Сибирские огни, 1981, № 4

С НЕБА ЗВЕЗДОЧКА УПАЛА 69 в клетках не получалось. Поросята так переплетались, что невозмож­ но было определить: которому, из них принадлежит пятачок, а которо­ му хвостик. На что Остапов, приходивший считать свиней каждые де­ сять дней, и то всегда нервничал и ругался, потому что и у него подол­ гу не сходился счет с записями. Забегая немного вперед, расскажу, как однажды Остапов, пере­ считывая поросят, здорово оконфузился... И в тот- раз он, как всегда, спешил, но первое отделение —маток с сосунками—сосчитал без ошибки и быстро. Молодняк во втором отделении пересчитывал на не­ сколько раз, и получалось все по-разному: то больше, то меньше. На­ считав в последний раз вдвое больше, чем надо, Остапов вышЬл из терпения и разбушевался: хряснул костылем по загривку подвернув­ шемуся поросенку, перекромсал в пальцах карандаш, изорвал в мел­ кие клочки бумажку, на которой вел запись, и швырнул всем этим в тчныряющих по клетке поросят. Потом, немного остыв, Остапов при­ казал нам выгнать молодняк из свинарника, решив чго там сосчитает его быстрее. Но и в стаде, как сн ни скакал среди поросят на своем костыле, счет у него не сходился. Тогда Остапов заставил нас снова загнать поросят в помещение. И когда мы, порядком умаявшись, .вод­ ворили животных на место, Остапов подпер одну половинку дверей колом, а у другой стал сам, оставив небольшую щель, чтобы выпус­ кать поросят по одному, для удобства счета. Но свиньи —не овечки! Когда мы с другой стороны вошли в свинарник и гаркнули на поросят, они дружно и с такой силой шибанули в Дверь, что с треском распах­ нулись обе ее половинки, и все стадо с хрюканьем и визгом пронес­ лось через упавшего на пороге Останова, изгадив серо-коричневыми шматками помета и грязи не только его одежду, но и все лицо. Несколько дней после того Остапов ходил беспрестанно матерясь и отплевываясь... Итак, как мне не хотелось, но волею Остапова я в то невеселое утро оказался на свинарнике. Когда я, приоткрыв мокрую расхлябан­ ную дверь, осторожно просунул голову в помещение свинарника, Лиз­ ка с Физкой, как призраки, маячили в густом тумане запарочной, вычерпывая ведерными черпаками на длинной деревянной ручке варе­ ную картошку из большого, ведер на сорок, котла, который был вма­ зан в кирпичную топку. Запарочная —большое, сырое от пара из вечно кипящего котла помещение —примыкала к первому отделению свинарника. В одном углу был отгорожен невысокой дощатой стенкой сусек для посыпки, в другом —хранилась сырая картошка. Еще возле топки стоял емкий деревянный чан, в котором остывала и толклась, сдобренная жидень­ кой порцией посыпки, выложенная из котла вареная картошка Внут­ ри запарочной было еще одно небольшое помещение, которое имено­ валось скромно—сторожка. Лизка с Физкой только вчера приняли от бабы Клавы к Феклы Полячки свиноферму, а сегодня уже хозяйничали в ней, как будто ро­ дились свинарками. Сквозь густой, цвета снятого молока, пар, я с трудом определил: кто —Физка, а кто —Лизка. И подошел к Физке. С первого же дня я стал больше общаться с Физкой. Она была добрее и отзывчивее своей строгой, суховатой и малообщительной сестры. — Пришел свиней пасти,—отрекомендовался я. — Очень приятно! —звонко и с удовольствием ответила Физка, как будто не в густом, удушливом пару стояла она, орудуя тяжелым