Сибирские огни, 1981, № 4

46 МИХАИЛ ШАНГИН ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ В деревне я не был больше недели. Совсем недавно грязные дороги взметывались легкой серой пылью. Под заборами выросла высокая соч­ ная крапива. Стаи разноперых куриц с жадностью щипали на чистых полянках зеленый, с красным отливом Конотоп. На озере гоготали, ши­ пели, пищали бесчисленные гусиные выводки. Вода в озере была еще холодная.Никто не купался. Побродил немного по берегу. Выбрал сухой зеленый бугорок на солнцепеке — прилег. После всех волнений сегодняшнего дня сразу крепко уснул, будто провалился в черную дыру. Проснулся сразу, как вздрогнул, и сразу же навалилась тяжесть... Но сколько ни сиди, беда меньше не станет, да к тому же сильно хочется есть. Сегодня только завтракал, где-то в пять часов утра. Домой идти пока нельзя. Пошел к Громиловым. Под окнами избы сидят три младших брата Громиленка — Пашка, Алешка и Петька. Все уреванные, морды исцарапаны в кровь. — Чо это вы? Громилята заползали вокруг меня на четвереньках, стали напере­ бой объяснять, жаловаться друг на друга. Насилу разобрался в чем де­ ло... Оказывается, играли братья в войну — в русских и немцев. Ну и доигрались, что передраЛись-перецарапались, как кошки. Больше всех, вижу, досталось самому младшему —- Петьке. У него не только морда, но и все пузо в сплошных ссадинах, как желто-синяя подрумяненная тыква выпячивается из прорехи на рубахе. А прореха —от ворота и до конца подола. В другой раз я бы охотно поиграл с громилятами. Я, если честно признаться, люблю играть с ребятней, которая младше меня. У них я — всегда командир. Не то, что с ровней. Те не больно-то любят подчиняться. Сами стремятся помыкать мной. Но сегодня, после такой передряги, какая уж игра... Да и жрать невыносимо хочется. Спросил у Пашки: — Пожрать что-нибудь есть? — Ничо нет. Алешка — пакостник, пока мы с Петькой курей изого­ рода гоняли, всю картошку стрескал,—и Пашка погрозил Алешке кула­ ком.—Ладно еще до обрата не добрался... — Принеси кружку обрата. — Обрат мы с Петькой выдули. — Может, яйца есть? — Ну да... смотрели бы мы на яйца... подкладыш давно съели. — А где Сашка работает? — Пшеницу в Первой бригаде полет. А мамка загон на базе для скота городит,—отрапортовал Петька. Решил дождаться Сашку, переговорить с ним о работе... Притулил­ ся спиной к углу Громиловой избы и просидел, наблюдая вполглаза за копошением младших Громилят, пока не пришел Сашка. Мы с ним быст­ ро договорились, что завтра утром он с ребятами зайдет за мной, и они возьмут меня с собой на прополку пшеницы (все лучше*, чем идти с ма­ терью на огород). Чтобы войти матери в добро, я побежал на берег озера — встретить из стада нашу корову. Если пригоню вовремя домой Красулю, которая была очень блуд­ ливая, и матери частенько приходилось разыскивать и гоняться за ней по чужим огородам до полуночи, то мать подобреет, смягчится, и может, на этом все мои мытарства закончатся. Пока разыскал в табуне корову, загнал ее в озеро напиться и подо­ гнал к дому, солнце успело скрыться за дымками дальней деревни, и серая прохладная тьма расползлась вдоль улиц.