Сибирские огни, 1981, № 4

С НЕБА ЗВЕЗДОЧКА УПАЛА 21 — За кухаркой мать приходила. Палкой домой прогоняла. Бригадир сверху вниз посмотрел на Бисса, недоуменно вздернул бровь: — За что она ее палкой? Говори толком. — Я и говорю, мать приходила с палкой, кричала: девка моло­ дая —семнадцать лет. А здесь ребят много. Спят вместе. Подшутить, говорит, могут. — Вот дела...—бригадир долго, стоя возле ходка, чесал своей единственной рукой за лопатками.—Что делать? Сорвали, чертяки, ужин... И,'приняв наконец решение, потвердевшим голосом приказал Ьиссу через дверь хомутной: — Огольцам, как вернутся с работы, передай, что всех отпускаю на сегодня ночевать домой. Пусть дома и ужинают. А я сейчас в деревню — наутро кухарку искать... Поехали, хлопец,—позвал бригадир ме­ ня,—не ночевать же тебе здесь голодным. А завтра, с утра пораньше, приходи. Мягкой скатертью стелется под ноги Мужичья дорога. Прямая она и торная... Торили ее не один десяток лет неисчислимые тележные ко­ леса да мужичьи ноги, от чего просела она, втерлась в землю выше ло­ дыжек и лежит теперь пологим черным корытом среди буйной степной зелени... И идти мне по ней легко и радостно... Уверенный, что приду раньше всех, я был удивлен, увидев шумную суету табора. Людской говор, смех, отдельные резкие выкрики, ржание жеребят, потерявших своих матерей, и ответное, нежное призывное ржа­ ние кобылиц, мелодичные удары железа о железо, сухой перестук ко­ лес — все это создавало неизъяснимо приятный, деловой, если можно так сказать, ритмичный шум, который ощущался каждой клеточкой нервов, от чего становилось тревожно-радостно в груди ц хотелось рас­ твориться в нем, быть частицей в каждом звуке, в каждой травинке, в каждом из этих суетящихся людей. В бригаде работали подростки, многие старше меня на один-два года, женщины и немного пожилых мужчин. Бригадир, увидев меня, на ходу бросил: — Ищи Ольгу Грязнову. С ней в паре будешь работать., Ольгу я нашел в хомутной. Бисс выдавал ей- сбрую: хомуты, уздеч­ ки, вожжи... Все это он не спеша, обстоятельно снимал с длинных дере­ вянных штырей, вбитых в стену, и аккуратно клал перед Ольгой, при­ говаривая: — Вот хомут. Еще хомут. Два уздечка... Мне Ольга приветливо улыбнулась: — А, сосед! Бери вот уздечки и иди за лошадями. Запрягать будем вон в тот плуг,— она показала рукой на стоявший за крайней телегой однолемешный плуг. — А каких лошадей? — Лови Бобрика с Тевризом. Я взцл уздечки и пошел к загону разыскивать конюха. Конюхом в бригаде работала Таня Гордеева —лет двадцати дивчина высокая, стройная, с приятным лицом. Но все ее обаяние сводила на нет неболь­ шая глухота. Таня всю войну и многие годы после войны работала в колхозе или конюхом, или на других самых тяжелых работах. Вынос­ ливая, трудолюбивая и проворная, она по-настоящему заменяла в кол­ хозе самого доброго мужика. — Таня!!! — как можно громче закричал я, .увидев Таню недалеко от ворот загона, где она, присев на корточки, совала небольшой кусочек