Сибирские огни, 1981, № 4

14 МИХАИЛ ШАНГИН ладонью о донышко, вышибал из бутылки пробку, наливал полный стакан и браво провозглашал первый тост: — За щедрую, значит, хозяйку! Жить тебе, Анна, да богатеть, да спереди горбатеть! Мать, не любившая пустословия, с кривой улыбкой замечала гостю: — Брось присказульки-то. Закусывай лучійе да пей. — Я ведь к тому, Анна,— продолжал балагурить пимокат,—что женщина ты ладная: не крива и не горбата, животом не надорвата.-— И он, в два глотка опорожнив стакан, удовлетворенно крякал и, слегка поморщившись, сразу расцветал всем лицом. Хотя бесцеремонность гостя была матери не по нутру, она велико­ лепно изображала на лице «неподдельную» радость, поддакивала ему, подкладывала закуски, ласково заглядывала в глаза, все время помня, что перед ней —мастер, от которого зависит, какие получатся наши пи­ мы: или им не будет износу, или развалятся они за один месяц. Пимокатное дело для Михаила Ефимовича было страстным увле­ чением, в колхозе же, он значился начальником пожарной дружины. На его попечении находились добротный сарай, в котором покоилась новенькая пожарная машина, водовозка с затхлой водой, и две пожар­ ные лошади — Пегарь и Пегуха. Дружины, как таковой, не было, *на стене пожарного сарая висел лишь список дружины, который он, по причине безграмотности, прочесть не мог... Но это еще не все. Главная его должность — старший конюх колхоза. Напротив пожарного сарая стояла кривобокая деревянная конюш­ ня; в ней, вмёсте с пожарными лошадями, стояли два жеребца-проц?.-, водителя Ванадий и Марал и красавица выездная лошадь по кличке Скала. Вот за ними и ухаживал Михаил Ефимович, им и посвящал свое основное рабочее время. От конторы мы и направились к Михаилу Ефимовичу в надежде, что сегодня ради праздничка он покатает нас на тачанке. На базе, куда мы пришли (конюшня, пожарный сарай, коровник, молоканка, зерновой ток, свинарник — все это находилось в одном ме­ сте и называлось базой), среди всевозможных полуразбитых телег, бричек и брошенных в конце зимы где попало и никому сейчас не нуж­ ных саней и кошевок, выделяясь, стояла новенькая тачанка: с точеными спицами в колесах, на высоких мягких рессорах, сверкая черным лаком, она была изумительной красоты. Прокатиться на ней — мечта! Но на базе нас привечали мало, чаще гнали. И все же выпадали те редкие, счастливые дни, когда Михаил Ефимович, изрядно хватив у очередного клиента, становился благодушным и не в меру хвастливым. Скучая без почитателей и восхвалителей, он подзывал нас к себе и, погрози» пальцем, топорща усы, спрашивал: — А ну, голопупики, отвечайте, кто такой дядя Миша?! — Дядя Миша — пимокат, лучше всех пимы катат! Дяде Мише — ура! ура! —орали мы хором. —- Вот так-то,—Михаил Ефимович гордо подкручивал усы и млел от самоцовольства.— Потому И любят меня все. Почитают. Для всех я —Михаил Ефимович — лучший мастер в округе. Талант! И человек я —о-о! —сто сот стою! Сколько я стою? — Сто сот, дядя Миша! — подтверждали мы в восторге. —‘■Молодцы, голопупики! Все понимаете! За что и люблю вас. — Прокати, дядя Миша! Михаил Ефимович выводил из конюшни пожарных лошадей — Пе- гаря и Пегуху — и выездную лошадь Скалу. Попыхивая косушкой, по­ крякивая, что-нибудь прихвастывая, закладывал их в тачанку и садил­ ся на козлы: