Сибирские огни, 1981, № 4

ПОТОМОК УЛУКИТКАНА 133 А затем старый эвенк, искусный мастер, принес в юрту Соловьевых отцовскую пальму с новым древком и передал Кольке. Пальма древнее охотничье оружие, отдаленно напоминающее русскую рога­ тину, но пользуются ею по-другому. На рогатину садят медведя, уперев нижний ко­ нец древка в землю или пень. Длина рогатины достигает трех-четырех метров. Она тяжела и требует от охотника большой физической силы. Пальма эвенков — метра полтора в длину. На тонкое, прочное, гладкое древко насаживается нож в форме сильно вытянутого бубнового туза с остро отточенными гранями. Охотник подходит к разъяренному собаками зверю почти вплотную, и, когда тот, вздыбившись, готов броситься на смельчака, наносит удар пальмой между ребер в область сердца, по­ ворачивает на девяносто градусов, чтобы орудие застряло в груди медведя, и тут же отступает на шаг-другой. Раненый зверь, теряя равновесие, падает, натыкается древ­ ком на землю и наносит себе последний, смертельный удар. Часто пальма протыкает зверя насквозь. Ломается она очень редко. Надо хорошо знать, где у медведя сердце, бить точно и сильно, иначе пропал охотник. ...Потрясенный гибелью отца, Колька сильно заболел. Пролежал всю зиму. На­ ступившая весна, целебный воздух тайги и солнце поставили его на ноги. Началась нелегкая жизнь промысловика, добытчика, кормильца семьи. Первое время зверовал он с друзьями отца, а с пятнадцати лет стал промышлять само­ стоятельно. Как-то незаметно для себя и людей стойбища молодой Соловьев поседел. По­ началу седина была невидной, а затем враз выбелила голову, и получил Николай прозвище — Серебряный. Постоянные успехи в охоте вскоре выдвинули Николая Серебряного в передо­ вики по району. Стены нового дома, построенного рядом с юртой для семьи Со­ ловьевых, украсились почетными грамотами за перевыполнение планов и отличное качество пушнины. Среди многих подарков и премий был велосипед, совершенно ненужный в таежном бездорожье, дорогие бескурковки — ижевки и тулки, радиопри­ емник, патефон... Целый музей! Но не было для Николая в коллекции оружия ничего дороже старой отцовской берданы и малокалиберной винтовки. Я увидел впервые Серебряного в поселке Экчан у базы экспедиции. Шел по улице в белой рубашке, в легких летних обутках-олочах, с большим охотничьим но­ жом на поясе, с берданкой в руке молодой эвенк. Я бы и не ббратил на него внима­ ния, если бы не его седые волосы. Приглядевшись внимательнее, не мог не заметить красивого лица, густых черных бровей, чуть раскосых умных черных глаз. На базе экспедиции нас познакомили. Он оказался моим проводником, которого я ждал для выхода в горную часть Экчанской тайги. Держался Николай с достоинст­ вом. Представился: — Фамилия Соловьев, по прозвищу Серебряный, звать Николаем. Как понравит­ ся, так и называйте. Он охотно напился с нами чаю, осмотрел базу экспедиции, познакомился с ра­ бочими и сообщил, что двадцать рабочих оленей, два верховых бура — крупных сам­ ца— оставлены им в трех километрах от базы, на последней кулиге ягеля, у ключа Студеного, — Завтра утром приведу оленей, сразу завьючим и— в тайгу. А сейчас давайте делать вьюки,— сказал Николай. Олени — не кони, берут под седло не больше двадцати-тридцати килограммов груза, тщательно уложенного, в равных по весу вьючках. Нам надо было сделать со­ рок таких вьючков, разложив в них продукты и снаряжение. Этой работой и занялся проводник. Мы были скорее свидетелями, а не помощниками в этой очень простой на вид, но очень утомительной расфасовке. Если вьючки будут разными по весу, на маршру­ те один будет перетягивать другой, и они сползут вместе с седлом под брюхо оленю. Все наше имущество надо было разложить еще и с учетом его использования на