Сибирские огни, 1981, № 3

86 ПЕТР ДЕДОВ А вертолет тарахтел над самой головою, но его видно не было, толь­ ко луч от прожектора белым столбом света, казалось, сам по себе, тан­ цевал на льду, описывая всё сужающиеся круги, как ножка гигантского циркуля. Вот полыхнуло Никитичу в глаза, белый столб заплясал на одном месте, старика оглушило свистящим воем и грохотом. Он увидел, как над Сашкой-шофером нависла огромная черная тень, из которой било вниз ярким светом. Из нее же опустилась на лед веревочная лестница. Сашка вскочил на ноги, ухватился за веревки, полез вверх, но был на­ столько обессилен и так тяжела была его мокрая одежда, что он не удержался, рухнул вниз. Вертолет снизился совсем, шаркнул колесами по льду. В светлом проеме дверцы показались люди, один завис на лест­ нице, барахтавшегося, отчаянно скулившего Сашку вылавливали из ле­ дяного месива... Вертолет стал разворачиваться, тугая воздушная волна ударила Никитича в грудь, он оступился, упал. Попытался подняться, но снизу словно кто-то резко дернул за ноги —■ вода хлынула за голенища сапог, ледяным объятием стиснула всё тело. ■ — Ничо-о! —прохрипел он,—теперь уж... Старик всегда верил в могущество техники. Сейчас вот подлетят — даже со дна достанут, как окуня на крючке... Анохин увидел, что старик пошел под лед: наверху — голова да рас­ топыренные руки. Он выхватил из-под себя половинку тесины, хотел бросить Никитичу, но его самого потянула на дно неудержимая сила. «Пропал! —обожгло мозг. Сердце захолонуло,—Почему он не кричит? Может, продержится?» —Анохин до боли в ладонях сжал спасительную дощечку... . 1 А Никитич, действительно, не кричал. Что толку? Вот сейчас при­ летят, и... Но проклятый осколок набухал в груди, разрастался, свинцо­ вой тяжестью наполнял всё тело. — Вот сейчас... Вот сейчас... —шептал Никитич даже тогда, когда вода заложила ему уши, и он оглох и ослеп...