Сибирские огни, 1981, № 1

118 РИММА КОВАЛЕНКО ния писателя, кто на него обижался. А что такие были, в этом не прихо­ дится сомневаться. — При чем тут Чехов? —Лешка обессилел, но не сдавался.— Сравнила! Чехов и Шубкин! — Я их не сравниваю. Но ты все-таки отринь, что Шубкин наш земляк, сотрудник районной газеты. Подумай о том, что не может герой фельетона испытывать любовь и благодарность к автору. Даже если там каждое слово сияет правдбй. И еще попробуй спокойно предста­ вить себе, что Лошкарев не отец твоего одноклассника, а незнакомый тебе человек, совершивший крупную ошибку: жил в большом своем до­ ме, получил бесплатно квартиру, а дом продал. Представил обязатель­ ство в райисполком, что сдаст этот дом. И не сдал. Продал. — А окурок? —Лешка все еще цеплялся за этот окурок. — Про окурок ничего определенного сказать не могу, — Катя уже взяла верх над Лешкой и немного отпустила поводья, — я при сем не присутствовала. Может быть, он прикинулся слегка чокнутым. — Он не прикидывался, —Лешка защищался, отстаивал не толь­ ко Лошкарева, но и себя, — разве можно про старого человека так? Он по-настоящему больной, у него, кроме руки, два ранения в голову. — Его боевого прошлого никто в фельетоне не тронул, — Катя по­ глядела в ту сторону, где был муж, взгляд выразительно говорил: ты что молчишь? Во всем этом разговоре Ким Васильевич не проронил ни звука, от­ чего несказанные слова так и застряли недожеванным куском. Хотел и не мог взять сторону Кати. Было что-то очень правильное, потому и жестокое в ее объяснениях. Лошкарева, конечно, на старости нечистый попутал. Но почему Шубкин один на один стал перед людьми его судь­ ей? Должность такая? Газетное амплуа? Прокурор передал письмо следователю. Следователь за отсутствием состава преступления за­ крыл дело, не передал его в суд, А Шубкин сам в собственном лице, без прокурора, без адвоката и судьи вынес приговор? И завтра бюро райко­ ма по этому приговору выскажет свое мнение. Мнение —ласковое сло­ во. Утвердит приговор. — Катя,—сказал он жене, когда та разбирала постель,— жалко Лешку. Не понял он ничего. — Меня тоже пожалей,—ответила Катя,—• впервые пыталась объяснить то, что самой непонятно. Перед обсуждением фельетона опять устроили перерыв. Ким Ва­ сильевич прошел к себе в кабинет и к великому своему неудовольствию увидел там Молодцова. Писатель сидел на его месте, видимо, только что звонил, телефон был выдвинут на середину стола. Ким Васильевич с тоской подумал, что Молодцов сейчас напросится на бюро. Отказать знаменитому гостю невозможно, и уж Иван Андреевич не лишит себя удовольствия превратить серьезное обсуждение в спектакль. Такое уже было: год назад заявился к последнему вопросу, испросцл разрешения «поприсутствовать» и устроил из обсуждения работы в районном Доме культуры, по его же выражению, «маленькие земские выборы». Дирек­ тора порекомендовали перевести в руководители хора, а на его место выдвинули девчоночку из культпросветучилища. Девчоночка до сих пор работает, и неплохо, а руководитель хора перекочевал на свою прежнюю должность в Дом культуры племенного совхоза. Но не этими перестановками запомнилась концовка того бюро, а невозможным ве­ сельем, байками и прибаутками, которые, как круги на воде, шли от Молодцова.