Сибирские огни, 1980, № 12

142 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ Прогноз Рыжика оказался безошибочным. Ссора заканчивалась — Что с тобой поделаешь,— миролюбиво сказала мама Муравейни­ ка папе Муравейкину.— Видно, таким ты родился. Отец согласно кивнул. Ему было все равно, каким он родился, толь­ ко бы в домике носкоре? воцарились мир и спокойствие. — А все-таки здорово обдирает нас хозяйка,— явно рассчитывая на сочувствие отца, сказала мать.— За крышу, за каждую малость дерет. Зеленые фрукты продает по баснословным ценам! — Продает,— вздохнул отец. — Как жарко стало...— заметила мать, удовлетворенная тем, что отец больше не спорит с ней.— Открой-ка дверь... Или нет, не надо, еще просквозит. Она сбросила кофту, и Рыжик увидел: кожа на ее' плечах и спине не только покраснела, но и висит лохмотьями. «Вот как издевается над ними Баба-Яга,— подумал он.— Уже нача­ ла обдирать... Ну, я ей покажу!» — Вы оставайтесь здесь,— сказал он Оле и Середкину.— А мне надо отлучиться по срочному делу. Только никуда не уходите и соблюдайте осторожность. Когда взойдет луна, мы поедем обратно. Я за вами приду. Ясно? — Ясно,— кивнул Середкин.— Ты скоро? — Вернусь, как только закончу срочное дело,— пообещал Рыжик и, пошевелив на прощанье усами, исчез в глубине извилистого хода. Дальнейшие события в домике выглядели так. — Что-то Оля редко пишет нам письма,— сказала мать.— Забыла совсем Последнее письмо пришло неделю назад. — Некогда ей,— ответил отец,— Игры разные, походы... Не волнуй­ ся, скоро напишет. — Знаешь что? — спросила мать. — Что? — Давай уедем отсюда пораньше. Хотя бы встретим Олю при воз­ вращении из лагеря. Сейчас напишем ей письмо, а потом пойдем гулять. Вечер хороший... Уже луна показалась... Согласен? — Я голосую за это двумя руками,— сказал отец и, улыбаясь, под­ нял руки, словно собрался сдаваться в плен. — Слышишь,— толкнул Муравейкину Середкин,— уже луна выхо­ дит, открывай скорее заповедный цветок! Бронзовик упаковал его крепко. Пришлось повозиться, прежде чем удалось развязать паутину. Муравейкина осторожно приоткрыла бересту. — Ах,— услышала она голос матери.—Мне стало совсем легко ды­ шать. И сердце стучит ровно, спокойно. Если бы так было всегда... — Ты чувствуешь себя лучше? — заботливо спросил отец. — Не лучше, а совсем хорошо,— ответила мать.— И, знаешь, мне почему-то кажется, что у меня больше не будет сердечных приступов... Я не могу этого объяснить, просто чувствую — и все... — Ура! — закричал Середкин.— Волшебный цветок помог! Муравейкина заглянула внутрь берестяного кулька. Она не успела заметить момента цветения — увидела лишь поний- шую головку, словно цветок хотел прижаться к земле и набраться новых сил. — Бедный...— участливо сказала Муравейкина.— Теперь ему надо ждать целых два года... — Спасибо тебе, цветок,— сказал Середкин.— Мы отвезем тебя и посадим на то место, где ты рос. Потерпи немного... Луна уже вовсю светила в окошко, когда отец и мать закончили пи­ сать письмо.