Сибирские огни, 1980, № 12

136 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ В это время сгусток хмари над самым двором осветился изнутри. В нем что-то бахнуло, словно взорвалось. Засвистел такой пронзитель­ ный ветер, что путешественников сначала отбросило в сторону, а потом приподняло, закружило и— хорошо что они успели схватиться друг за друга! —- забросило в беседку, обвитую виноградом. После взрыва ВО'дворе стало темно, как в подвале. Потом еще раз бухнуло. И сразу же по небу заметались всполохи. В их свете не только Середкин, но и все остальные увидели: на крыльце возникли две женщины и слились в одну. И эта одна — не походила на, ту, которая выносила ковер. Волосы ее развевались по ветру и в свете вспышек казались обсыпанными серым пеплом. Глаза блестели. То ли от ярости, то ли от,радости. — Наконец-то! — сказала она глухим голосом, протягивая вперед руки. Будто желая обнять и сад, и домики, и клубящуюся во дворе хмарь. - — Видишь, Баба-Яга прилетела,— сказал Рыжик.— Радуется воз­ вращению в родной дом. — Вижу,— ответил Середкин и пригнулся: хлынул такой густой ли­ вень, какого ему еще не приходилось встречать на своем веку. А когда ливень чуть стих и Середкин глянул на крыльцо — на нем было пусто. Даже ковра на перилах не увидел. Середкин. Светлело так же быстро, как темнело. Через десять минут ливень .кончился. На небе засияло солнце, а в саду запели птицы. Стали открываться окна, а за ними и двери домиков. Люди весело переговаривались. Некоторые предлагали немедлен­ но бежать к морю, посмотреть, не выбросили ли волны на берег кра­ сивые камешки и раковины. Кто-то предупреждал, что ливень еще вер- ’ нется... Во дворе стало шумно и весело. И только из большого дома никто не выходил. Словно там легли спать и закрыли дверь на крючок. Муравейкина растерялась. Казалось: все, за исключением хозяйки или хозяек, вышли во двор. Но, среди всех, не было ее родителей. — Не ошиблись ли мы домом? — спросила она. — Нет,— сказал Середкин.— Когда подходили к ограде, я видел на калитке почтовый ящик. На нем написано — «Ступкина». — Отсутствие ваших родителей в данный момент может объяснять­ ся различными причинами,— голосом, полным учености, заметил Канди­ дат и приостановился, глянул на Рыжика: не перебьет ли? Рыжик сделал вид, что не обращает на него ни малейшего вни­ мания. А Середкин подумал: «Пусть говорит. Все-таки подает надежды. Может, на этот раз и ска­ жет что-то полезное». Почувствовав благоприятную обстановку, Кандидат вдохновился. — Поскольку мы убедились в точности адреса,— не торопясь, про­ должил он свою речь, словно собирался прочесть длийную лекцию,— у нас нет причин беспокоиться и предполагать, будто мы, в конце концов," не приблизимся к интересующему нас объекту. В данном случае объек­ том являются родители нашей прекрасной спутницы. Сделав небольшую паузу, Кандидат не упустил случая поклониться Муравейкиной и словно бы поправил несуществующие очки в позолочен­ ной оправе. — Итак...— он многозначительно пошевелил усами.— Попробуем разобраться в сложившейся ситуации. ''Возможность отсутствия объекта и варианты возможностей исследования этого вопроса — безграничны. I