Сибирские огни, 1980, № 12

ВСЕ БЫВАЕТ В ЭТОМ МИРЕ 135 Пока она расплачивалась с водителем, компания путешественников выгрузилась и двинулась к соседнему дому. Соседний дом был очень большим. И, кроме него, за оградой оказа­ лось еще несколько избушек — не избушек, а так, чего-то сказочно-вре­ менного, сколоченного из досок и фанеры. Рыжик внимательно посмотрел на эти сооружения и остановился в недоумении. — Странно...— сказал он, озираясь,— ни у одной из них нет курьих ножек. Как же узнать, где живет Баба-Яга Ступкина? — Не знаю,— беспечно отозвалась Муравейкина, тоже удивлен­ ная тем, что в ограде оказался не один дом, а целый поселок,— Навер­ ное, ее вообще здесь нет. — Вполне возможно,— немедленно включился в разговор Канди­ дат.-—Не исключено, что она руководит этим комплексом построек изда­ лека и присутствует, так сказать, незримо. — Ну и пусть,— сказал Середкин,— Зримо или незримо присутству­ ет Баба-Яга, нам все равно. Мы ведь не к ней приехали, а к родителям Муравейкиной. Их и надо искать. Только Середкин сказал это, как на крыльцо большого дома вышла женщина с ковром в руках. Она окинула хозяйским взглядом двор — чисто ли? Посмотрела на домики: не ободрал ли кто со стен краску, целы ли стекла. Потом взгляд ее прошелся по деревьям сада. Словно сосчитала: на месте ли созревающие сливы, яблоки, персики. % Убедившись, что ничего не пропало, женщина повесила ковер на пе- *■ рила крыльца и застучала по нему палкой, выколачивая пыль. Ну и ура­ ган поднялся! Но путешественники предусмотрительно спрятались в гус­ той траве. — Наверное, дочка Бабы-Яги,— предположил Рыжик,— Ишь как все оглядела... А может, внучка? — Далась тебе эта Яга и ее дети! — воскликнул Середкин,— И без них обойдемся! — Нет...— шепотом, чтобы слышал только Середкин, возразил Ры­ жик.— Без них не обойтись... Хорошо еще, если они не успели съесть ро­ дителей Муравейкиной. — Ерунда,— сказал Середкин.— Никакой Бабы-Яги на самом деле нет. Разве ты не понимаешь, что всякие разговоры о ней одни сказки? — Сказки? — многозначительно переспросил Рыжик.— А ты огля­ нись,— указал он в сторону моря.— Видишь, какая там сказка! С той стороны, где за оградой шевелилось и бухало море, быстро приближалась странной формы хмарь. Она почти неслась по голубому небу, держа направление прямо на дом Ступкиной, и, стоило только при глядеться, напоминала очертаниями бочку, из которой высовывалась* взлохмаченная голова. Вокруг все было еще тихо-мирно. Но там, где появилось это нечто, похожее на бочку, по небу пробегали зловещие отблески то сизого, то морковного цвета. * Вдруг сильный порыв ветра ударил по деревьям. Звякнули открытые окна, взвились занавески. Сохнущее белье сорвалось с протянутой через двор веревки и поле­ тело, покатилось по земле. Казалось, кто-то, рассвирепев, одним махом сдернул купальники и рубахи, бросил в пыль и погнал прочь невидимой метлой. Рубахи вздымали пустые рукава, молили сжалиться над ними, но их гнало все дальше и дальше. Захлопали двери домиков. Люди выскочили, погнались за бельем.