Сибирские огни, 1980, № 12

130 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ — Это не рыба,— пояснил он.— Так называется один из поселков. — Ага! — подхватила Муравейкина.— Они живут в этом поселке у какой-то Ступкиной на улице Приморской. А берет она с них за это по два рубля в сутки. Мама писала, что у Ступкиной, кроме них, еще двад­ цать человек отдыхает. Главный заготовитель ошарашенно посмотрел на Муравейкину и за­ ерзал на своем месте, подсчитывая рубли. — Ого! — воскликнул он.— Эта Баба-Яга получает со всех 44 рубля в сутки. В месяц — тысячу триста двадцать рублей! Неплохо устроилась старуха — построила что-то вроде большого муравейника! То-то она больше не летает в своей ступе, нигде ее не видно. Оказывается, пересе­ лилась на берег Черного моря!.. — Ладно,— прервал Главный муравей.— Это ее дело, куда цересе- ляться. Разыщем... У нас установлена связь с приморскими муравья­ ми? г - спросил он Главного ученого. — Трудно сказать...— подумав, ответил Главный ученый,-— Во вся­ ком случае, наши экспедиции они не трогали. Хотя и относились к ним с подозрением. — Решили, что это разведка кочевых муравьев? — Да. Но после третьей встречи, кажется, поверили в то, что мы не принесем им вреда. — Друзья мои! — обратился Главный муравей к гостям.— Послу­ шайте меня внимательно... Заботливые муравьи спешили снабдить гостей всем, что им может понадобиться в дороге. И когда раздался чей-то удовлетворенный голос — «Ну вот, теперь можно и ехать!» — перед гостями оказалась громадная куча вещей, для которых потребовалось бы двадцать чемоданов. — Кажется, мы перестарались...— сказал Главный муравей, оглядев кучу,— Давайте оставим гостям только самое необходимое. Стали откладывать в сторону одну вещь за другой, из-за каждой возникали споры. Муравьи угрожающе поднимались друг на друга — каждый старался отстоять принесенной им. В конце концов, на месте ку­ чи осталась лишь светящаяся гнилушка, без которой, по общему мнению, гости смогут заблудиться в темноте, разыскивая дом Бабы-Яги Ступ­ киной. Середкин послушно сунул гнилушку в карман. И тут Стало ясно, что путешественники опаздывают. — Срочно надо вызвать'божью коровку! — раздались голоса. — Нет. Надо срочно вызвать Махаона! — возразил Главный учи­ тель. Началась толкотня. Несколько муравьев, обгоняя друг друга, по­ мчались звать Махаона. Просить его, умолять... А тут еще Муравейкина вдруг схватилась за голову Я"вспомнила: — Надо оставить записку Анне Константиновне. Чтобы она не бес­ покоилась и не искала нас, когда вернется в лагерь. ...Рыжик уже прибежал соббщить, что Махаон ждет, а Муравейкина еще писала огрызком карандаша на клочке бумаги: «Не беспокойтесь, Анна Константиновна. Я и Середкин поехали на юг к моим родителям. Скоро вернемся. Муравейкина». Перечитав написанное, она оглядела провожающих и.спросила: — Может быть, Махаон залетит на минутку в наш корпус? Надо положить записку на мою тумбочку. Чтобы Анна Константиновна сразу увидела. — Некогда, некогда;.,— зашумели провожающие.