Сибирские огни, 1980, № 12

120 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ Он пыхтел, стараясь получше расчистить дорогу Середкину и Му- равейкиной, переваливался с боку на бок. — Сейчас, сейчас вы его увидите,— предупредил Бронзовик, когда они взобрались на корень осины, за которым начиналась глубокая яма, заросшая кустами и самыми разнообразными травами. ■— Тссс...— донесся из ямы предупреждающий шепот.— Не шумите... Здесь никому не разрешается шуметь... — Кто это? — испуганно спросила Муравейкина.— Я никого не ви­ жу., А правда, какая в яме тишина... Даже кузнечиков не слышно. — Ерунда,— сказал Середкин.— Никого там нет. Ветер прошуршал, наверное. * — Есть... есть».— донесся новый свистящий шепот, и на дне ямы за­ шевелилась такая здоровенная змея, что у Муравейкиной и Середкина остановилось дыхание. Бронзовик тоже замер и даже закрыл глаза. Первым опомнился Середкин. — Бежим! — крикнул он.— Пока живы! — Куда же мы убежим? — вздрагивая, ответила Муравейкина.— Она сразу поймает нас. — Поймаю вас...— подтвердила змея, играя раздвоенным языком и приподнимаясь все выше и выше.— Еда сама пришла ко мне... Почему бы мне и не пообедать... 4 Не торопясь, она двинулась из своего укромного места к неосторож­ ной троице. - г Скорее, скорее...— спохватился Бронзовик, преодолев оцепене­ ние,— мы еще успеем... Он подхватил Муравейкину и Середкина, взмыл почти вертикально к самой высокой ветке осины. Только там, почувствовав полную без­ опасность, отдышался. — Что, Медянка,— спросил насмешливо,— не удалось пообедать? — Еще попадешься...— прошипела змея, укладываясь на прежнее место.— Никуда от меня не денешься... — А я думал, это гигантский удав...— сказал Середкин,— такая гро­ мадина... — Удаврт живут только в жарких странах,— уточнила Муравейкина, сдерживая дрожь: она еще не опомнилась от неожиданной встречи. — Может, это гадюка? — предположил Середкин, наклоняясь, что­ бы лучше рассмотреть бурую спину змеи с рядами черноватых пятец. — Нетй— сказал Бронзовик.— Самая настоящая Медянка. Из семьи ужей. Я ее давно знаю. Не понимаю только, зачем она приползла в эту яму,— лучше бы грелась на своей солнечной поляне... — Тебе-то какое дело? — Медянка раздраженно качнула головой.— Куда хочу, туда и ползу... Она улеглась окончательно, и как показалось Муравейкиной и Се- редкийу,задремала. \ Но Бронзовик знал: Медянка моментально нападет, стоит только приблизиться к ней. «Плохо, очень плохо получилось,— размышлял он, в задумчивости покусывая осиновый листок.— Как бы ее выгнать из ямы или отма­ нить?..» Он перебрал все известные ему способы и ничего не придумал. Если спуститься к ней, пролететь так близко, чтобы она погналась,— Медянка выползет из ямы. Но увидев, что Бронзовик возвращается,— приползет на прежнее место. А выгнать,— как ее выгонишь?! Такую громадину мог бы напугать только Жук-Нарывник. Он ядовит, и поэтому никто не трогает его. Но Бронзовик поссорился с ним, и тот, конечно,же станет помогать... Какое дело Нарывнику до всего, что происходит здесь!