Сибирские огни, 1980, № 12

118 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ — Хвастайся, хвастайся,— подзадорил Бронзовика Середкин.— Ну, что ты с нами можешь сделать? — Во-первых,— Бронзовик свирепо топнул ногой,— я могу вас съесть. Раз-два — были вы и'нет вас. — Подавишься,— как можно небрежнее ответил Середкин, хотя все внутри у него похолодело — обещание походило на правду. — Подавлюсь или не подавлюсь, это уж мое дело,— возразил Брон­ зовик. Но задумался и, очевидно, засомневался. Почесав затылок, Жук стал ходить взад-вперед, изредка бросая на пленников косые взгляды и что-то бурча. Середкин смотрел на него и постепенно приходил в себя. Ему тоже хотелось почесать затылок, придумать какую-нибудь улов­ ку, чтобы обмануть Бронзовика. Но руки были связаны, сидеть было неудобно. В довершение всего он сильно ушибся при падении. Голова болела, гудела, и все мысли в ней перепутались. Вместо того, чтобы думать о том, как спастись, Середкину неожиданно вспомнилась песенка про чудака, который остался без чердака. — Жил да был один чудак...— пропел Середкин и засмеялся, сам не понимая чему. Бронзовик остановился и удивленно посмотрел на Середкина, потом на Муравейкину. — Не шевелитесь! — приказал он пленникам.— Я пойду в тень, по­ думаю о том, как с вами расправиться. Если услышу, что пробуете раз­ вязаться,— сразу съем и все! Бронзовик был растерян: он никак не мог понять, почему мальчиш­ ка и девчонка не боятся его, даже смеются. Как их еще напугать, он не знал и, чтобы не показать своей растерянности, бормотал песенку, до­ ставшуюся в наследство от деда: Мы летаем высоко. Смотрим без опаски. Больше нет ни у кого бронзовой окраски. Золотые мы почти. Есть нам, чем гордиться. Попадешься на пути — должен поклониться. Каждый, кто захочет жить,— станет мне всегда служить! — Сочини какой-нибудь стишок,— шепнула Муравейкина Середки­ ну.— Пусть Жук поймет, что мы его не боимся. — Ладно...— согласился Середкин, призывая на помощь всю свою силу воли. Ч.ерез минуту он еще раз убедился: воля помогает. — Готово! — крикнул он. Крикнул так громко, что Бронзовик, топтавшийся около пня, плюх­ нулся от неожиданности на спину и прижал лапки к животу, — Читай,— потребовала Муравейкина. И Середкин, хрипловатым от волнения голосом, прочел: Бронзовик нас хочет съесть. Если мы погибнем здесь, мой отец наверняка не помилует Жука. — Фу...— презрительно и облегченно сказал Бронзовик, поднима­ ясь.— Подумаешь... Да он и не узнает о том, что с вами случилось А все-таки кто твой отец? — поинтересовался он на всякий случай — Может быть, лесничий?,.