Сибирские огни, 1980, № 12

116 АЛЕКСАНДР РОМАНОВ — Покрепче держись там,— предупредил Бронзовика Главный сол­ дат.— Как только сорвешься — сразу получишь и пух и прах. Мои ге­ рои не станут с тобой церемониться. — Боюсь я их! — презрительно сплюнул Бронзовик и, покрепче схватившись за ветку, качнулся туда-сюда. ' — Что за шум? — спросил, появляясь из центрального входа, Глав- ный муравей. — Разве это шум? — захохотал Бронзовик и начал раскачиваться.— Вот сейчас будет настоящий шум,— пообещал он, расправляя крылья.— Берегитесь! Бронзовик взмыл вверх и начал выделывать всевозможные петли. Потом ринулся вниз и на такой скорости пролетел над самым мура­ вейником, что, следом за ним, хвоя стала дыбом. — Видал? — спросил он Главного муравья, усаживаясь на ветку.— Эго еще только цветочки. Сейчас- же верни на место мою любимую ягоду. Иначе не отстану! — Неужели не отстанешь? — с улыбкой спросил Главный муравей. — Он еще сомневается! — возмутился Бронзовик.— Говорю тебе: ни за что не отстану! Не будет вам покоя ни днем, ни ночью. Надо же, до чего нахальными стали муравьи — украли ягоду и еще смещтся. Я вам покажу! ) — Во-первых,— спокойно сказал Главный муравей,— ягода принад­ лежала не только тебе,— большая ее половина находилась на нашей территории. А во-вторых, произошла ошибка. В этом виноват Главный заготовитель. Я накажу его. А твою половину ягоды мы сейчас вернем и готовы извиниться перед тобой. — Не надо мне половины,— злобно заскрежетал Бронзовик.— Не надо мне й всей ягоды. Я хочу, чтобы она оказалась на своем месте, Же­ лаю любоваться клубничиной, а не есть, ее! — Этого сделать мы не можем,— ответил Главный муравей.— При­ крепить ягоду к тому месту, от которого она отделена, и заставить ее расти не по силам даже нашему Главному ученому, который знает то, че­ го и не может быть. Кроме того, половину ягоды съели гости. Где же ее теперь взять? — О-о-о...— застонал Бронзовик.— Что же мне, бедному, делать?.. Они ограбили меня... Их много, а я один... О, я несчастный,— притворно всхлипывал он,— где справедливость, нет нигде справедливости... — Не кривляйся,— остановил Главный муравей поток жалоб Брон­ зовика.— Тебя никто не обижает. Повторяю: произошла ошибка, и. мы готовы ее исправить. Вспомни: совсем недавно ваши бронзовки тайно подложили свои личинки в наш муравейник. Разве мы выбросили их, когда нашли? — А мне какое дело до этого! — воскликнул Бронзовик.—Могли и выбросить, если бы захотели. — Какой нахальный этот Жук,— шепнула Муравейкина Середки- ну.— Таких поискать... » — Я нахальный? — угрожающе спросил Бронзовик, уловив шепот Муравейкиной.— Да, я нахальный! — вызывающе заявил он и куснул ветку, на которой сидел.— Таким был, таким и останусь назло всем. Зато я знаю, что надо делать, вот! Жук неожиданно расправил крылья, воспользовавшись вырезами на боках надкрылий, которые позволяли ему летать не раскрывая их. Никто не успел опомниться, как он спикировал с ветки, схватил Му- равейкину. — Помогите! — закричала она, отчаянно барахтаясь. Середкин подпрыгнул, но лишь усйел ухватиться за ее ноги и повис, не в силах помочь Муравейкиной освободиться.