Сибирские огни, 1980, № 12

ВСЕУБЫВАЕТ В ЭТОМ МИРЕ 99 Муравей торопливо взобрался на ботинок и остановился, словно ожидая, когда Середкин наклонится к нему. — Чего тебе? — спросил, наклоняясь, Середкин. Муравей пошевелил усиками, соскользнул на землю и устремился к своему товарищу. — Странно...— пожал плечами Середкин.— Поблагодарить хотел или сообщить что-то?.. — Ага, вот ты где! — воскликнул кто-то за его спиной. Середкин, увлеченно следивший за муравьями и думавший о том, что хотел сообщить ему тот, который возвращался, не сразу сообразил, чей это голос. Он обернулся, недовольный тем, что ему помешали, и увидел Мура- вейкину. — Ты? — Середкин удивленно посмотрел на нее снизу вверх. — Я! — сказала Муравейника, и по лицу ее было видно, как она довольна. — Разве наш отряд уже вернулся? — спросил Середкин, вставая и чувствуя, что по ногам его словно побежали мурашки — так они за­ текли. — Нет, не вернулся. Они там! — Муравейкина кивнула и мотнула головой в сторону речки. — Значит, и тебя не взяли? — спросил Середкин, ничего не понимая. — Я сама ушла от них,— сказала Муравейкина и затараторила: — Мы как только вышли за ворота, я посмотрела — тебя нет. «Где, где Середкин,— спрашиваю всех,— мы его забыли!..» Маша Одуванчикова говорит: «Его наказали, он водой обливался». Я сразу поняла: это из- за меня, наверное, и говорю Анне Константиновне: «Анна Константи­ новна, у меня голова болит, можно вернуться?..» Она разрешила. Толь­ ко велела обязательно сходить к врачу. Вот! Чего ты так странно смот­ ришь на меня? — Как я смотрю? — спросил Середкин и покраснел. Ему было при­ ятно, что Оля Муравейкина не забыла о нем. — На,— сказал он, вытаскивая из кармана сдобную булочку и кон­ феты.—Для тебя берег. Муравейкина улыбнулась. Булочка выглядела странно: казалось, будто ее долго-долго утрамбовывали с разных сторон. — Она измялась немного...— попытался оправдать ее вид Середкин. — Ничего,— сказала^Муравейкина, разламывая булочку пополам и отдавая половину Середкину.— А что ты делал здесь, пока я тебя иска­ ла, — ягоды собирал? — Ягод Не осталось.— Середкин посмотрел вокруг, словно для того, чтобы еще раз убедиться в том, что их действительно не осталось.— Я сначала хотел увидеть кукушку, а потом нашел муравейник. Муравьи какие-то странные,— сказал он, пожимая плечами,— одни тащат хвоин­ ки на свой дом, а другие утаскивают их оттуда, видишь? — Ой...— забеспокоилась Муравейкина и отступила на два шага.— Я и не заметила, что здесь муравьиный дом. Вдруг они поползут на меня!.. — Не поползут,— успокоил ее Середкин.— Меня л?е они не тронули. Смотри, сейчас я их покормлю. Он отковырнул от булочки крошку сладкой помадки и положил на муравьиную тропу. Не прошло минуты, как сбежавшиеся мурйвьи уже потащили наход­ ку к муравейнику. —■"Вовсе они не глупые,— сказала Муравейкина.— Их не зря назы­ вают трудолюбивыми — вон тот, видишь, спотыкается, падает, а тащит, тащит... А муравейник-то какой большущий,— не дом, а прямо город!..