Сибирские огни, 1980, № 10

РАССКАЗЫ 105 самом деле только и ждет удобного случая, чтобы выкинуть коленце: то заглохнет на подъеме, то спалит свечу, то начнет симулировать тяж­ кую болезнь карбюратора, а сама только и добивается, чтобы человек, в унижении своем уподобившись червю, заполз под нее и стал бы щеко­ тать ей брюхо гаечными ключами. «Продам машину,—подумал Буданов, без особой нежности загоняя ее в гараж,—непременно продам...». Дома пришлось выдержать неприятный разговор с женой. Он честно рассказал бы все, как было, но в этой правде была такая нелогичность, что поверить в нее было трудновато, тем-более, жене. Он боялся взрывов ее ревности и всячески избегал их, и поэтому предпочел придумать более понятную причину своей задержки. Он сказал, что Антипова просит у него денег, не слишком много, но, во всяком случае, она обещала оста­ вить его в покое. Это успокоило Лену, и она согласилась, что так, пожа­ луй, будет лучше, ведь она сама женщина и очень хорошо понимает, что одной тяжело, и если, например, он, Буданов, вдруг погибнет, то она, Лена, непременно сойдет с ума от горя и одиночества. Она нежно обняла его, и ему показалось, что она все лжет и даже, быть может, будет рада, если он умрет. ' Ему стало жалко себя, в эту ночь он спал плохо и, как обиженный подросток, воображал себе сцены своей смерти и похорон. Сладкая го­ речь обиды сжимала сердце, и он чаще обычного вставал и уходил на кухню выкурить очередную сигарету. . Возвращаясь с работы, он' заехал в сберкассу и снял деньги. Еще днем он решил, на что он их истратит. Отдавать деньги в конверте или просто сложенной вдвое пачечкой казалось ему неудобным, и он решил купить на них какую-нибудь вещь, чтобы она хоть немного скрасила оди­ ночество несчастного человека. И он купил здоровенный ящик —цветной телевизор. Ящик, вмещающий в себя так много людей, что среди них всегда можно было сыскать нужного и желанного. Тот телевизор, что стоял у Антиповой, был старой модели, с маленьким экраном, а уж цветной должен непременно украсить и разнообразить жизнь. У самого Буданова не было такого, все как-то руки не доходили, да и деньги предназначались для других целей, но он убедил себя, что после того, как он преподнесет Антиповой этот подарок, она сразу же ус­ покоится, улыбнется, скажет ему «спасибо» и забудет все, и простит его; и найдет успокоение в цветных миражах премудрой электроники. Он оставил телевизор в машине, а сам поднялся на пятый этаж, от­ дышался, пригладил волосы, поправил шарф и шапку. Постучал. Он представлял себе, как она сейчас откроет дверь, как она удивится и что она скажет ему. Сознание благородства своего поступка немножко пьянило его. Он уважал себя в эти минуты. Но никто не подходил к две­ ри, не открывал ее, и он постучал еще раз и еще, и прикладывал ухо к двери, и снова стучал, пока не убедился, что дома никого нет, и рассер­ дился на себя, что так вот, по-мальчишески, не узнав заранее, не дого­ ворившись, приехал нежданно и, конечно же, попал в глупое положение. Домой ехать не хотелось, и он решил дождаться ее, развернув ма­ шину так, чтобы видеть дверь подъезда. И ждал так долго, все более и более досадуя на себя, и в мыслях своих называя себя не иначе, как дураком, а то и похуже. Но уезжать все равно не хотелось, он знал, что в этом случае его досада еще более возрастет. Итак, он был голоден, зол, у него кончились сигареты, стало ощути­ мо темно, ветер раскачивал фонарь у козырька подъезда, и треугольная тень, как бесшумная волна прибоя, накатывала и откатывала от него, а она все не приходила. В десятом часу открылась дверь, и на крыльцо вышел какой-то муж­ чина. Буданов отвел равнодушный взгляд, 'но тут боковым зрением уви­ дел, что вместе с ним вышла и та, кого он так долго ждал. Да, это была