Сибирские огни, 1980, № 8

116 ____________ ____________ ВАЛЕРИИ ИЗВЕКОВ, Бессонов любит покровительствовать, так, может, попросим его благо­ словения на Николаев прогноз? В таких случаях эти люди размягча­ ются... А у нас появится надежда —после благословения или чего-то в том роде Бессонов не станет с трибуны громить детище Гамова. Это ведь тоже ход. — Ну и силен ты в дипломатии! —сказал Поташин.—Конечно, что-то тут есть. Но надо бы Николая дождаться. Он звонил —придет в пол-одиннадцатого. — Ясное дело. Знаешь, спать хочу—всю ночь куковал над этим прогнозом. Недурен! Если Бессонов ругать не будет, то, в худ­ шем случае, даст массу советов для полной доводки. А нам это-то и нужно! — Так-то оно так,—задумчиво отозвался Поташин, входя в каби­ нет Разумова,—но ведь он же конкурент. — О-о, это я беру на себя. Меня почему-то старики любят. Один тувинец-проводник самую свою заветную трубку подарил. Мне кажет­ ся, может получиться. А слово Бессонова, сам понимаешь, много значит для нас. Да нам его и не миновать. Конкурент- Разумов выговорился и с облегчением сел. Поташин на минуту за­ думался и согласился. «Ох, как я устал! —подумал Разумов.—Отдохнуть бы сейчас у Лены под крылышком. А Валеру нельзя отпускать. Надо добить». — Но вот как Николай воспримет Бессонова. Вот еще загвоздоч- ка. Станет в позу... и сам же погубит свое детище. Конечно, ничего путного Бессонов не подскажет. Но тут надо действовать так, как в одном стихотворении: коза пошла в огород, люди ее пристыдили, она глаза опустила, а когда люди разошлись, она —опять в огород! — Нет, ты вправду силен. Мне бы такое в голову не пришло. — Надо, Валера, надо! Ведь на карту поставлена наша полугодо­ вая работа. Как говорят, талантам надо помогать, а бездарь сама пробьется... Поташин промолчал. Рассуждения Разумова трудно было назвать идеально чистыми, но смысл в них, безусловно, есть. Как бы хотелось Разумову сейчас растянуться на своем диване, забыться и наплевать на всю эту круговерть вокруг прогноза, но... При любом исходе дела выиграть должен он! До прихода Гамова Владимир Иванович позволил себе отвлечься — разговаривал с Поташиным, как знатоком, о нынешней литературе и, к удивлению Валерия, обнаружил недурное знание и этого предмета. Тот даже был несколько задет —знание литературы считалось поташин- ской привилегией, а тут в его вотчину внезапно вторгся «сугубый геолог» Разумов. Владимир Иванович обрушил на Поташина град названий, не тех, хрестоматийных, а тех, о которых официальная критика молчит. Теперь, даже при том, что Валерий оказался уязвленным, авторитет­ ность разумовских предостережений не вызывала ни малейшего сомне­ ния —своими литературными познаниями он словно закрепил убеди­ тельность своей дипломатии. Николай появился точно в половине одиннадцатого, и Разумов и Поташин перешли в его кабинет. Разумов предусмотрительно оставил прогноз Гамова в своем, чтобы вернуться за ним и пригласить Бессоно­ ва —как и договорились, тот должен был прийти неожиданно, словно по своей инициативе. Не побыв у Гамова и двух минут, Разумов вернул­ ся к себе и позвонил —Бессонов пробурчал что-то вроде «Долго же вы его готовили» и обещался быть минут через десять. Этого срока Влади