Сибирские огни, 1980, № 6

58 тах пуховой шалью на усохших плечах. «Сильно сдала старуха,— по­ думал Костик,— а еще два-три года назад какая была боевая...» — Ну, как жизнь молодая? — громко продолжал он.— Давненько мы с тобой в шашки не играли!.. Три года назад в этой избе брали особо опасного рецидивиста. Костик был здесь в засаде и, чтоб скоротать время и не заснуть (сидели около трех суток), а более всего — из некоторых оперативных сообра­ жений, играл со старухой в шашки. Тогда она еще неплохо видела. - — Чего орешь-то? — недовольно сказала старуха.— Не глухая, Она смотрела на Костика серыми, словно выцветшими зрачками пора­ женных старческой катарактой глаз, и если и видела сейчас что-либо, то лишь расплывчатые, смутные контуры, позволяющие предположить, что перед ней человек, а не корова.— Чтой-то я тебя не признаю... Ты чей хоть будешь-то? — Как не признаешь? — удивился Костик.— Костик я, Костик Ни­ колай! Из милиции! — Ишь чё,— пробормотала старуха.— Вовсе уж слепая стала. Я уж, грешным делом, погрезила: не Васька ли? Дак рановато бы... — Ваське да, рановато,— согласился Костик.— Ваське бы еще си­ деть да сидеть. Старуха неуверенными, замедленными движениями поправила на плечах шаль и, обдумывая сказанное Костиком, продолжая глядеть на него невидящими серыми зрачками, спросила: — Уж не убег ли? Костик вздохнул. — Убег,— просто ответил он.— Убег, бабуся, и собаки не гавкнули. — Ишь чё,— сказала старуха и надолго задумалась, будто заснула стоя. Костик не мешал ей. Старуха соображала трудно, но, должно быть, теперь уже окончательно поняла, зачем пришел Костик Николай из милиции.— Ишь чё,— повторила она.— Дак чё бы ему прямо-то не сказаться... — Ко му — ему?! Ответить старуха не успела: сверху послышался какой-то шум. Костик поднял голову и растерянно заморгал короткими ресницами: в проеме чердачной двери, ярко освещенный желтым осенним солнцем, весь усыпанный пылью и опутанный вековой паутиной, стоял заведую­ щий пошивочной мастерской КБО Липатий Львович Ветцель. — В-вы?! — изумился Костик. — Он,— бесстрастно подтвердила старуха.— С обыском пришел. — С каким обыском?! — вскричал Костик.— Кто с обыском?! — Я,— дребезжащим голосом сознался Ветцель и покачал белой, в свалявшейся паутине, головой. Затем медленно стал спускаться по лестнице.— Что же... старый я дурак. Последняя сволочь. Проклятый гад...— Костику казалось, что эти слова произносит кто-то третий: Вет­ цель так ругаться не мог.— Подлец высшей марки. Чтоб меня на том свете черти в гробу крючьями так ворочали, как я тут... — Ишь чё,— удивилась старуха. Ветцель сказал: — Добрая вы женщина.— И разрыдался окончательно. Костик сел на выскобленную дожелта ступеньку крыльца. 10 Магнитофон фирмы «Телефункен» канул как в воду. Алиби спив­ шегося инженера Сипягина было установлено: осуществить почти одно­ временно кражу нескольких мешков цемента и магнитофона он вряд лв