Сибирские огни, 1980, № 5

184 АЛЕКСЕИ КОТЕНЕВ rax героев, сражавшихся за освобождение родной земли. Статьи и корреспонденции с фронта оживили нашу газету. Много инте­ ресного привез с запада начальник отдела фронтовой жизни подполковник Елагин. Он повоевал на Северо-Кавказском фронте, побывал на Малой земле, в редакции мно­ готиражки 18-й армии, и рассказал о рабо­ те фронтовых корреспондентов и, в частно­ сти, о подвиге Сергея Борзенко, корреспон­ дента газеты 18-й армии, который заменил в бою павшего командира батальона, остано­ вил отступающих бойцов, повел их вперед и выиграл бой. За это он был удостоен зва­ ния Героя Советского Союза. — Вот это настоящий герой! — восклик­ нул Бесов. Марков, помнится, сказал: — Тут одной смелости мало. Нужны вы­ сокие волевые качества, способность пове­ сти за собой бойцов, чтобы они поверили в тебя. Чем ближе подходил конец войне на за­ паде, тем острее вставали восточные проб­ лемы. Что же будет у нас, на востоке? Не­ ужели самураи — союзники Гитлера по раз­ бою— останутся безнаказанными? Как-то весной сорок пятого года, когда читинские сопки уже покрылись цветущим багульником, в редакцию пришла любо­ пытная новость. Вернулся из командировки Бесов в необычном для него веселом на­ строении. В руках у него был огромный букет цветов. — Братцы, будет и на нашей улице Праздник! — заговорщически сообщил он и пояснил, что видел на разгрузке прибыв­ шую с запада танковую часть и дивизион гвардейских минометов. Дело ясное — не на отдых же они сюда приехали за семь тысяч верст! Он победоносно улыбнулся и, взмахнув над головой букетом, добавил: — А цветы несу жене — родила мне тре­ тьего танкиста! III На рассвете 7 августа, за два дня до на­ чала военных действий, корреспондент фронтовой газеты капитан Марков выехал на «виллисе» из Читы в Монголию, где уже развертывались для наступления части 17-й армии, боевые действия которых ему было поручено освещать. В повести «Моя военная пора» Георгий Марков рассказывает, как однажды по до­ роге на фронт в русле пересохшей речуш­ ки они наскочили на вражескую засаду. Эпизод этот описан довольно скупо, сооб­ щается лишь о том, что обстановка сложи­ лась настолько опасной, что корреспонден­ ты, не надеясь остаться в живых, простились друг с другом. И только в конце повести из письма генерала Лазарева мы узнаем о том, что Марков заменил в бою тяжело ра­ ненного командира. Марков никому из нас не рассказывал об этом случае. Его «выдал» командир диви­ зии генерал Лазарев. По его свидетельству, дело было так. Простившись друг с другом, как перед смертью, корреспонденты при­ нялись готовиться к схватке с врагом. Один из них побежал в полевой госпиталь под­ нимать на оборону врачей, санитаров и всех раненых, способных держать оружие, другой бросился к стоявшим в стороне бензовозам (эти бензовозы выделил коман­ дарм авангардной дивизии из своего резер­ ва). Оказавшись здесь старшим по зва­ нию — командир взвода был смертельно ранен,— Марков взял на себя командова­ ние, загнал бензовозы под крутой берег речушки в мертвое пространство, и, сдер­ живая натиск самураев, бойцы сумели про­ держаться там до подхода зенитной батареи. — Я этого случая не забуду никог­ да! — взволнованно рассказывал мне гене­ рал.— Представьте себе такую картину: ко­ мандарм приказывает к исходу семнадца­ того августа взять Чифын — перерезать железную дорогу. А у меня все машины стоят в барханах без горючего. Что прика­ жете делать? Приказ есть приказ! И вдруг подкатывают цистерны с горючим! Пом- комвзвода докладывает, что спасти их по­ мог военный корреспондент Марков. Разве такое забудешь! Командир дивизии докладывал об этом командарму, звонил в политотдел армии, писал в редакцию фронтовой газеты, хло­ потал, чтобы корреспондента наградили орденом Красного Знамени. А вскоре мы узнали о капитуляции Япо­ нии. Закончилась Вторая мировая война! Наступил долгожданный мир! Вместе с радостью пришла и печальная весть: в последний день войны погиб наш друг и товарищ военный журналист Павел Бесов. Погиб как солдат, верный воинскому долгу. В его планшетке лежал пакет с крат­ кой надписью: «Доставить срочно в редак­ цию!» Марков тяжело переживал смерть боевого товарища и, как это бывает в горе, винил даже себя в его гибели. Ведь Павел мог бы уцелеть, если бы, отчисленный из редакции, командовал где-нибудь танковой ротой... Чтобы как-то унять и заглушить в себе острую боль, он заторопился в редак­ цию, которая была к тому времени уже в столице Маньчжурии Чанчуне. Хотелось поскорее взяться за повесть о советских солдатах, которые, преодолев безводную пустыню и Большой Хинган, разгромили миллионную Квантунскую армию! Пусть эта повесть станет памятью о тех, кто, по­ добно Павлу Бесову, отдал свою жизнь за нашу Победу на востоке! Сначала он пробовал улететь самолетом, но попал в аварию и едва не погиб в ней. Пришлось ехать поездом. Медленно, чуть не две недели тащился поезд, пробираясь через станции, забитые эшелонами. Но не­ когда было считать дни, замечать, когда они сменяются ночами. Надо писать по­ весть о боях и походах. Писал днем и но­ чью, на вагонной полке, на пухлой полевой сумке, на руле редакционного «виллиса». А когда прибыл наконец в Чанчунь, поло­ жил на стол редактора первые главы пове­ сти «Орлы над Хинганом» (она сначала на­ зывалась «Солдат пехоты»).