Сибирские огни, 1980, № 5

Алексей Котенев ГЕОРГИЙ МАРКОВ- КОРРЕСПОНДЕНТ ФРОНТОВОЙ ГАЗЕТЫ I Военная осень сорок второго года была на востоке самой трудной. На Волге гро­ мыхала Сталинградская битва. А здесь, над Амуром и Аргунью, над забайкальскими сопками, нависла грозовой тучей миллион­ ная Квантунская армия, готовая в любую минуту ударить нам в спину. Сигналом к ее выступлению должно было послужить па­ дение Сталинграда. Самураи с нетерпени­ ем ждали этого часа, нагло нарушали гра­ ницу — обстреливали наши позиции, устра­ ивали «психические атаки». Мы сутками не спали, не выпускали из рук оружия и да­ же пищу принимали прямо на огневых точках. Как-то под вечер, когда наш пулеметный взвод нес у границы боевое дежурство, к нам прибыли из фронтовой газеты два корреспондента — высокий блондинистый, уже немолодой майор и загорелый худо­ щавый капитан с пытливым взглядом карих глаз. Капитану было лет тридцать, не боль­ ше. Его фигуру ладно облегала выгорев­ шая на солнце гимнастерка, в развернутые плечи плотно врезались ремни походного снаряжения, на боку висела потёртая поле­ вая сумка. Командир взвода пояснил, что приехали не корреспонденты, а писатели. Один из них — поэт Молчанов-Сибирский, второй — Георгий Марков, написавший книгу «Стро­ говы ', которая ходила в нашей роте по ру­ кам и оттого была зачитана, как говорится, до дыр. Эту книгу я купил еще до войны, в 12* Иркутске на вокзале, когда ехал в Забай­ калье на военную службу. Выглянув из своего укрытия, я сразу «определил», кто из гостей Марков. Конеч­ но же, тот, что постарше, степенный, урав­ новешенный. Мне хотелось поговорить с «живым» писателем, но тут со стороны гра­ ницы, с нашего левого фланга донеслась ружейная стрельба. Японская пехота, рас­ сыпавшись в цепи, устремилась к нашей границе. Очередной «сабантуй». — Приготовиться к бою! — скомандовал взводный. Мы бросились к пулеметам. Зазуммерил полевой телефон. Лейтенант схватил труб­ ку, дважды повторил «есть», потом объ­ явил, чтобы слышали гости: — Писателей приказано отправить на КП. Прошу побыстрее! Но писатели на командный пункт не по­ шли, упрыгнули в траншею и тоже пригото­ вились к бою. Напряжение нарастало с каждой мину­ той. Все чаще посвистывали пули. Японцы, развернувшись в боевой порядок и выста­ вив вперед винтовки с плоскими кинжаль­ ными штыками, в полный рост направились к нашему рубежу. У нас была трудная за­ дача: не поддаваться на провокацию, сдер­ живать врага, но ни в коем случае не отвечать на его огонь. За ответный выст­ рел — трибунал! Возмущенный майор то и дело погляды­ вал на взводного, видно, ждал команду, а его напарник молча смотрел на подступав­ ших японцев. Его лицо покрылось капель­ ками пота, взгляд стал колким.