Сибирские огни, 1980, № 5

138 новки настораживает молодых воинов, вы­ зывает чувство внутренней тревоги. Беспо­ койное чувство испытывал в эти минуты и рядовой Степан Балашов. Нет, он вовсе не считал себя отчаянным смельчаком. Скром­ ная профессия шофера приучила его к осторожности. Прибыв в десантную часть из таежной глубинки, он с опаской погля­ дывал на возвышающийся в учебном го­ родке тренажер. «Страшновато будет»,— оценивая высоту, размышлял он, вспоминал, как в детстве прыгал с обрыва. Но то было ради спортивного интереса, а сейчас... Леденящий ветер обжигал лица десант­ ников. Медленно ползла стрелка высотоме­ ра — 300, 400, 500 метров. Напряжение с каждой секундой нарастало. Тишина стано­ вилась невыносимой. — Приготовиться! — прозвучала команда. Степан вздрогнул, поднялся и неуклюже шагнул к порожку. Взгляд его скользнул вниз, и солдат отпрянул. Переборов минут­ ную слабость, он снова сделал шаг вперед, но ухватился руками за борт. Путь на землю Степан совершил в гон­ доле аэростата — позорный путь для де­ сантника.... С Балашовым долго беседовал замполит батальона. Опытный десантник, боевой по­ литработник, доказывая безотказность па­ рашюта, предложил вместе подняться в воздух, заверив, что будет прыгать пер­ вым. ' На этот раз Степан занял место на от­ кидном сиденье, чтобы отделяться послед­ ним. Во время подъема он старался не смотреть по сторонам и лишь односложно отвечал на вопросы. Балашов видел, как первым отделился офицер, за ним после­ довали молодые десантники. Но когда оче­ редь дошла до него, все повторилось вновь. — И как только таких земля держит! — вырвалось у старшины роты, бывалого па- рашютиста-десантника.— Ну, погоди: или сделаем из тебя человека, или вон из ВДВ, чтобы не позорил десантников. Хмурым возвращался Балашов в подраз­ деление, ожидая сурового разговора с командиром роты. Но разговор не состо­ ялся. «Неужели будут обсуждать на комсо­ мольском собрании или посадят на гаупт­ вахту?»— терзался в догадках Степан. Утро следующего дня начиналось с по­ литинформации, которую должен был проводить ротный. «Вот теперь-то уж, наверное, скажет. Да еще при всех»,— подумал Степан. Опустив голову, он старался не смотреть на това­ рищей. Подтянутый и собранный командир всег­ да выглядел по-праздничному. На его мун­ дире поблескивали два ряда орденских планок, значок инструктора-парашютиста с цифрой 200, означавший число совершен­ ных прыжков. Молодые солдаты любили слушать его рассказы, особенно о действи­ ях десантников в годы Великой Отечест­ венной войны. Вот и сейчас капитан говорил неторопливо, взвешивая каждое слово. От воспоминаний веяло суровой правдой войны. — Десантировались мы ночью, неболь­ шой группой, с задачей подорвать желез­ нодорожный мост, имевший большое стра­ тегическое заначение. Пулеметчиком я слу­ жил тогда. Назначили в группу прикрытия. Вторым номером был мой земляк сибиряк Петр Синица. Не обидела его природа си­ ленкой, да и стрелял метко, но недостаток имел...— Командир помолчал немного, буд­ то припоминая что-то, и продолжал: — Я с тяжелым оружием прыгнул первым, а Петр — в числе замыкающих. Приземли­ лись. Вышли к реке. Заняли огневые пози­ ции. А подрывники между тем делали свое дело. Противник не ждал, видно, нас: вы­ стрелы загремели, когда мост взлетел на воздух. Переполошилась охрана, открыла стрельбу. Подошло подкрепление. Отстре­ ливаясь, отходили мы к лесу, а фрицы на­ перерез. Идут нагло, во весь рост, словно знают, что боеприпасов у нас в обрез. Подпустили их совсем близко. Как сейчас помню, взял я на мушку впереди идущего, дал пулеметную очередь. Рухнул фашист. А за ним еще с десяток. Снова прицелива­ юсь, нажимаю на спусковой крючок, а вме­ сто очереди — одиночный выстрел. В го­ рячке боя разряжаю пулемет, кричу: «Пет- ро, диски!» А кто мне их подаст? Потом только узнал, что Петр Синица не прыгнул вместе с нами. А ведь у него были боепри­ пасы к пулемету... — А дальше что, товарищ капитан? Даль­ ш е!— послышались возгласы. — Что дальше? Туговато пришлось. По­ редели наши ряды. Швырнул я со злости пустой диск под ноги фашистам и только тогда вспомнил, что перед посадкой в са­ молет прихватил пару гранат. Не будь гра­ нат, совсем туго было бы. — Да таких... товарищ капитан... да зна­ ете, что с такими надо делать? — выпалил рядовой Данелян. Бурно зашумели солдаты, а когда притих­ ли, командир спокойно продолжал: — Да, подвел нас Петро, крепко подвел. Балашов вдруг ясно понял, что десантник, струсивший при совершении учебного прыжка, может подвести при выполнении боевой задачи, поставить под угрозу жизнь товарищей. — Товарищ капитан,— взволнованно про­ изнес Степан,— я... я никогда, никогда не подведу! Честное комсомольское, не под­ веду! Командир роты посмотрел на молодого солдата и, подойдя к нему, крепко пожал руку: — Верю вам, товарищ Балашов! Это доверие Степан Балашов оправдал с честью. За мужество и отвагу, проявленные при совершении парашютных прыжков и спасении жизни товарища, Указом Прези­ диума Верховного Совета СССР он был на­ гражден медалью «За отвагу». А вот другой случай, о котором мне рас­ сказывал участник боевого десантирования в тыл Вяземской группировки немецко-фа­ шистских войск. Здесь уж некогда было проводить душещипательные беседы, а, учитывая всю остроту создавшейся обста­ новки, пришлось применить более сильное эмоциональное воздействие.