Сибирские огни, 1980, № 4

КТО ПРИНЕС РОЗЫ? 63 меня ждало глубокое разочарование. Да-с. Представьте, Сергей Ива­ нович, себя на моем месте. В свои семнадцать вы оказались перед ли­ цом жизни с ее каждодневными проблемами, к тому ж е—1жизни совершенно вам, сельскому жителю, незнакомой. Было от чего загрус­ тить. И если бы не мой дальний родственник —Георгий Петрович Куя- нов, «дядя Жора», как я его называл, то сбежал бы обратно в свою де­ ревеньку. Вот был человек, скажу вам. Вот кто умел жить весело, кра­ сиво, умно, изобретательно! — Что-то я не пойму, Вениамин Александрович, что значит — жить изобретательно? Он вновь внимательно на меня посмотрел и, как бы прислушива­ ясь к звукам собственного голоса, продолжал: — Изобретательно? Извольте, поясню. Жизнь человеческая пре- сложная, Сергей Иванович, голубчик, штука. Ее можно сравнить с хит­ роумным лабиринтом, изобилующим тупиками. Идешь по такому ла­ биринту и вдруг: бац лбом о стену. А на лбу, извольте, преогромная шишка. Порой человек только и делает, что набивает шишки. Так вот в этом смысле —покойный дядя Жора жил изобретательно. Даже в са­ мом сложном лабиринте жизни всегда находил правильный путь. У них с супругой детей не было, и они взяли надо мной шефство. И по праву надо сказать, что всем, чего я достиг в жизни, я обязан дяде Жо­ ре. Да-с. Замечательный был человек! Лотарцев улыбается, берет со стола пачку, встряхивает привыч­ ным движением и, зажав губами выскочившую сигарету, прикуривает. Ждет, что же я скажу на его «одиссею». А у меня чертовски болит го­ лова, мешает сосредоточиться. Наконец, потеряв всякую надежду что-либо от меня услышать, Лотарцев изображает на своем лице заботливое участие, спрашивает: — Сергей Иванович, позвольте вас спросить. Где вы собираетесь жить с Леной? — Пока этот вопрос мы не обсуждали, но не беспокойтесь —вас мы не стесним. — У меня есть дельное предложение на этот счет. Да-с, очень дельное. У нас на заводе освободилось место помдиректора по кадрам. Место превосходное. Приличный оклад. Положение. У нас на этой должности всегда юристы работали. Так вот. Как вы отнесетесь к тому, если я это место предложу вам? Квартиру гарантирую в ближайшее время. — Спасибо, Вениамин Александрович. Но пока я специальность менять не собираюсь. — Жаль. Очень жаль. Но я это предвидел. Есть второй вариант. У меня в городе квартира. Прекрасная двухкомнатная квартира, в ко­ торой сейчас живет моя мать. Она никак не может привыкнуть к горо­ ду. Заскучала по деревне. Вы с Леной прописываетесь в эту квартиру, а маме мы покупаем домик где-нибудь на селе и пусть себе живет на здоровье. Все, так сказать, на законных основаниях. Этот вариант вас устраивает? — Не знаю, Вениамин Александрович, нужно подумать. — Вот и прекрасно, вот и замечательно. Подумайте, посоветуй­ тесь с Леной. Она девушка необыкновенная, чудесная девушка, и хочу, чтобы была счастлива. 14 По-летнему теплый вечер. Моросит мелкий дождь. Улицы пустын­ ны. Тихо. Прогремел на стыках рельсов дежурный трамвай. Протяжно просвистели по асфальту шины затормозившей машины, и вновь тиши-