Сибирские огни, 1980, № 2

74 ГЕННАДИИ СОЛОВЬЕВ Принуждая себя к действию, он привязал буксирной веревкой долбленку за корму своей лодки и, встав на ноги, сначала тихонько, а потом все быстрее и быст­ рее погнал свою лодку. Петька теперь знал, что ему надо делать. Можно было бы мотор завести, но Петька боялся шум поднимать и решил плыть на попирале. Он гнал лодку сильными толчками и боялся оглянуться назад, все ему казалось, что с моря кто-то смотрит на него. Темно было, хоть глаз выколи, но Петька безошибочно вошел в протоку и поплыл по камышовому коридору, больше всего боясь, чтобы никто не появился навстречу. Но тихо, безмолвно кругом. Только болотная сова на своих мягких крыльях вдруг зависла над головой, и Петька едва не вскрикнул от неожиданности, но тут же опом­ нился и взмахом попирала чуть не сбил ее, когда она, неслышно развернувшись, сно­ ва бесшумно пролетела над ним. Через узкую протоку вошел Петька в полойное озеро и погнал свою лодку к большой сплавине. Когда-то гулял по озеру этот остров из отмершего камыша, рогозы и осоки, у Петьки однажды три сети в ветреную погоду подмял под себя да так и похоронил их, а потом как-то сумел укрепиться посреди чистины, да так прочно, что никакие ветры и бури не могли уже сдвинуть его с облюбованного места. Было здесь у Петьки местечко заветное. Поставит он, бывало, сети на море и поскорее сюда. Посредине сплавина будто надорвана, глубоко внутрь ее вдавался водный проход. Петька лодку сюда загонит, с ружьем постоит зорьку. Утка через этот островок постоянно тянула. Место это он сразу нашел. Тихонько, как вор-карманник, вытащил из-под Арка­ дия сети, переложил их в свою лодку, а потом, перевернув долбленку, вывалил его са­ мого в воду. Тело сразу же пошло на дно, и только пузыри долго еще выходили. Петьке этого показалось мало. Он,нащупал труп попиралом и, сильно упершись ногами в лодку, так что, она чуть воду бортом не черпанула, загнал мертвое тело под сплави­ ну, в сплошное переплетение корней и водорослей. «Теперь его ни одна собака не найдет»,— успокоенно подумал Петька, снова на­ правляясь к морю. Он тогда в июле, в самый жар, несколько раз под сплавину ны­ рял, пытаясь сети спасти, сам чуть под ней не остался, да так и отступился. Мысли Петькины заняли чужие сети, что лежали в лодке темной грудой. Отда­ вать их хозяевам он и не подумает, не такой дурак! Заменит только на них грузила и берестяные наплава — и попробуй придерись к нему. Столько сетей сразу попало в его руки! Это же целое богатство! Мужики деревенские с носом останутся. Все поку­ патели к нему одному ездить будут. Цену на рыбу он теперь сам установит, в два раза дороже ее сделает. Вот денег-то будет! От этих мыслей совсем хорошо стало Петьке. Сильными толчками гнал он лодку, тяжелое попирало так и мелькало в его руках. Легкая долбленка догоняла его и не­ сильно ударялась в корму. Выплыл Петька на море, приостановился, дух перевел. Стоя в лодке, он шапку снял и тут почувствовал, что с запада потянуло ветерком, и сразу же ожили, зашелестели камыши. Он отвязал веревку и двинулся прочь от добленки. Лодочка не хотела отставать, двинулась следом. Петька сильно оттолкнул ее попира­ лом и, оглянувшись через минуту, увидел вместо лодки неясное черное пятно. Длин­ на осенняя ночь, далеко угонит ее ветерок, до безлюдного противоположного бере­ га. А найдут, пусть гадают, куда же девался ее хозяин. Первой встревожилась Дуська Кабакова. Вечером, как совсем стемнело, пришла она по-за огородами к Качуриным, а дом на замке. Подождала, посидела в темноте на лавочке, надеясь, что вот-вот Канка заявится с пристани, да только так и не до­ ждалась, домой вернулась в кромешной темноте, спать легла. Но не спится бабенке мысли одолевают. Ну разве могла она подумать, что после Веньки ее еще к кому-то потянет? Раньше Дуся только в кино такое видела, а теперь и с нею случилось. Хо­ роший он человек, Канка. Не. пьет, не курит, и сердце у него доброе, мягкое. Любит он ее. Вот только не хочет, как все ставить сети на море, считает за позор рыбой