Сибирские огни, 1980, № 2

ЗОЛОТОЕ ДНО 41 родители своих детей в большой строгости держали, чтобы они из их воли не выхо­ дили, так дети, бывалоча, пикнуть против боялись. Старики так старость свою обеспе­ чивали. Оно, конечно, свои глупости были, каких теперь не стало. Если детей нет, то хоть ложись да помирай. А взять меня, примерно. По старым временам мне бы те­ перь одно: милостыню идти просить Христа ради. А только я вот живу, ни от кого не зависим, сам себе хозяин. Опять же, я помри, а старуха моя останься — она бы пенсию получала. Все наша Советская власть усмотрела и правильно обозначила. А все ж нехорошо родителей забывать, раньше такого не было. — Я как домой приеду,— заговорил взволнованный Аркадий,— квартиру получу, обещали дать, так возьму тебя с матерью к себе. — Ну спасибо,-— улыбнулся Никита Антоныч,— добрая у тебя душа, жалостливый ты. Только никуда я не поеду! Старое дерево не пересаживают. Тут море, тут воля, воздух добрый. Помирать тут буду. Всю жизнь здесь прожил, здесь и помру. «Как легко он о смерти говорит!» — подумал Аркадий. — Ты посмотри, сколько воронья там собралось! — как ни в чем не бывало пе­ ревел разговор дед Никита. Действительно, много ворон кружилось над болотом, они облепили тальник, си­ дели на высоких кочках и смотрели вниз. Время от времени какая-нибудь из них сры­ валась с места, что-то хватала, взмывала вверх, снова усаживалась и быстро склевы­ вала добычу. Когда дед с внуком подошли к воде, то сразу поняли причину вороньей радости: маленькое блюдце воды, казалось, кипело от суетливого движения множества мальков. — Вот ведь несчастье какое! — посокрушался Никита Антоныч.— Воды по весне было много, зашла сюда рыба, отметала икру. Пропадут все малютки, пожрут их про­ клятущие. Ишь сколько их собралось! Вороны, не боясь людей, расселись на противоположном берегу, ходили по гря­ зи и только ждали, когда люди уйдут, чтобы продолжить свое пиршество. — И что за подлая птица! — ругался на них дед.— Ружья нет, а то садануть бы мелкой дробью, чтобы с вас перо посыпалось. А хитрющие! Приди с ружьем — живо бы все разлетелись. Пожрут твари всю мелюзгу. Главное, воды совсем мало, они на лету хватают. А хоть бы и ворон не было, все равно погибнут. Или вода высохнет, или зимой замерзнут,, а до вешней воды не протянут. — Неужели нельзя их спасти? — ужаснулся Аркадий. — Выловить бы да на озеро унести! Только как их выловишь? — задумался дед.— Выберем пока талинки попрямее, а я покумекаю. Они пришли сюда снова в резиновых сапбгах, с лопатами, ведрами и, стоя чуть ли не по колено в?иле, стали копать ямку у самой воды. Все продумал Никита Анто­ ныч и теперь пыхтел, работал усердно. Выкопав яму, они прокопали в иле канавку — и потек маленький ручеек, поплыли шустрые мальки. Аркадий вычерпывал воду, уно. сил, выливал на траву, вылавливал трепещущихся грязных мальков и бросал их в вед­ ро с чистой водой. — Хоть бы кто нас не увидел,— озирался дед,— засмеют. — Пусть смеются,— оглядывался и Аркадий,— мы ничего плохого не делаем. Долго пришлось им работать, много грязной воды перетаскать; устали, а все тру­ дились. Никита Антоныч не имел привычки садиться, отдыхать, пока дело не закончит. Аркадию неудобно было начинать отдыхать первому. Когда они, наконец, закончили и набрали целое ведро мальков, Аркадий еле держался на ногах. — Попробуй узнай, кто из них будет чебак, кто подъязок,— рассматривал дед Никита ворочающихся в тесном ведре мальков..— Несмышленыши. Вот этот, должно, щукой будет, ишь какой долгонький. А вот этот, поди, чебак. Ученый человек разли­ чил бы их, а мне, как той слепой курице,— всё пшеница. Обойдя деревню и втайне порадовавшись, что им никто не встретился, они вы­ шли к канаве. __ Плывите, господь с вами! — опрокинул дед ведро с мальками.— Хорошее де­ ло мы сегодня с тобой сделали, Канка. Вот так мы, спасибо нам! — даже пошутил он.— Если хоть половина из них уцелеет, то это сколько ж рыбы будет! Вырастут, бог даст... А устал я — утром не разогнуть,— потер дед пухлой рукой поясницу.-