Сибирские огни, 1980, № 2

16 ГЕННАДИИ СОЛОВЬЕВ Трактор сразу же от деревни взял в сторону, и Дашков подумал, что при таком маршруте большой участок берега останется непроверенным. Он к Виктору подо­ двинулся: — Надо бы отсюда нам начинать проверку,— и показал на камыши, что местами подступали к самой деревне. На Витькином лице доброжелательность будто ветром сдуло. — Что вы мне говорите? Вы Мелёхину скажите. Дашков с наветренной стороны перебрался к Мелёхину, чтобы водкой на него не напахнуло, тронул его за рукав. Мелёхин приоткрыл один глаз, сонный, без­ различный. — Около деревни надо бы проверить,— преодолевая шум трактора, прокричал Дашков. Мелёхин и другой глаз открыл, покряхтел. — Не надо,— вяло ответил он. — Почему бы это? — Почему да почему? — передразнил его Мелёхин.— По кочану. Дашков внимательно посмотрел на него и кое-что понял. Побаивается инспектор рыбоохраны Мелёхин встретить кого-нибудь из своих односельчан, не иначе. Тогда не надо было на такую работу идти! Для всех хорошим не будешь. Нужно делу служить, на которое ты поставлен. Твердо в этом уверен младший лейтенант милиции Дашков. — Ребята у нас в деревне карахтерные,— доверительно жаловался Мелёхин.— И собаку мою отравливали, и сено мое в поле жгли. В меня самого из камышей стреляли. — Вы же фронтовик, Николай Максимович,— упрямо стоял на своем Владимир Дашков.— Вы же под огнем, под пулями побывали. Нам ли с вами браконьеров боять. ся? Пусть они нас боятся. — Вот учи,, учи меня жить,— посмеялся Мелёхин.— А что, парень, я тебе скажу: там я хоть знал, откуда пуля может прилететь, а тут ходи да оглядывайся. Все смотрят на меня как.на врага. Будто это моя рыба и мне жалко. Когда Мелёхин говорил, его нижняя губа отваливалась, обнажая крупные желтые зубы. Владимир невольно смотрел ему в рот и думал: неужели с годами у него само­ го зубы такими станут? — У нас с вами работа такая, Николай Максимович. Приходится и в конфликты вступать. Неприятное это дело, конечно. Кому охота врагов себе наживать? Но только дело заставляет. — Не надо,— пробормотал Наилов,— не надо бы наших ребят задевать. Молодые вы еще, не все знаете. Ребята у нас лихие, уж вы нам поверьте. — Уж лихие так лихие! — подхватил Мелёхин и сокрушенно покрутил головой.— Разбойники какие-то прямо. Был у нас мужик один, Венька Кабаков. Вековечный ры­ бак. На воде, наверно, больше пробыл, чем на земле. Был за ним грешок: любил он в чужие сети заглянуть, рыбу оттуда, стало быть, выбрать. А раз не вернулся с ры­ балки. Нашли его через неделю в камышах. Утонул, говорили люди. Правда, выпим- -ши был крепко. А все ж я так думаю: утопили его. — На Петьку Махов а сильное было подозрение,— поддержал Витька. — Этот Петька — первый ухорез, убьет — не дрогнет. А Ванька Худяков, а Афонь- ка Прошкин? Тоже хороши, черти полосаты?,— и Мелёхин, обреченно махнув рукой, отвалился к стенке короба. Дашков, перегнувшись через борт, смотрел, как полозья саней врезаются в воду, а выскочив на землю, оставляют после себя черный, гладкий след. — Смотрите,— послышался жаркий шепот над самым ухом,—•гуси! Дашков обернулся: Наилов суетился, вытаскивал из-под сена ружье, а сам неот­ рывно смотрел вверх. Шесть гусей, выстроившись в одну линию, на небольшой высоте наплывали все ближе и ближе, и уже хорошо были видны их пепельно-серые животы с плотно при­ жатыми розовыми лапами. — Не надо! — ухватился за стволы Дашков; он как-то сразу это сделал, автоматически.