Сибирские огни, 1980, № 2

152 БОРИС ТУЧИН В палате Бутягин перешагивал через ле­ жащих на полу больных, наклонялся, раз­ двигал их, стонущих, бредящих,— там, где они соприкасались телами. Иван Борисыч продвигался следом. Сзади протискивался солдат со светильником, задевая сапожи­ щами больных. — Подними свою керосинку, паря,— сказал Бутягин солдату хриплым, непо­ слушным голосом. Будто служивый пови­ нен в том, что двадцатипятилетняя жен­ щина лежала с синим исхудавшим лицом, с животом, притянувшимся к позвоночнику. Павел Васильевич опустил на голову умершей простыню. По скорбному листу известно: больная ехала из Нижнего Новгорода, в Перми бо­ лела тифом, но в Томск на барже с «Гал- киным-Врасским» прибыла совсем здоро­ вой и была поселена в семейном бараке, за чертой тюрьмы. На рынке Купила огур­ цов, поела в охотку. О, знаменитые том­ ские огурцы, длинные, как поленья, и тягу­ чие, как резина! Поела и занедужила... Агонию арестанта, следовавшего на по­ селение, Павел Васильевич наблюдал от начала до конца, при фонаре и двух свеч­ ках... Оставался еще третий больной... И вете­ ринарный шприц, который на весу держал Иван Борисыч, и кастрюля, полная солено­ щелочного эликсира,— верил в их цели­ тельность Бутягин не меньше, чем в свое научное будущее. — Потерпи, дружище,— сказал ему Бу­ тягин.— Ну-ка, давай руку свою! — Больно тоща рука-то, господин сту­ дент,— усомнился Иван Борисыч.— Иголка не войдет. .— Разве в ногу попробовать? Фельдшер откинул тряпку, прикрываю­ щую нижнюю половину тела. Шприц, наполненный раствором, подве­ ден к телу больного. Игла прошла сквозь холодную кожу. Павел Васильевич надавил на поршень. Впрыскивание началось. Через полчаса первый спасенный в томскую хо­ лерную эпидемию больной уснул. 5 По улице Водяной, в Заозерье, тащился за двумя клячами грубый, наспех сколо­ ченный, открытый спереди и сзади ко­ роб — лазаретная фура. Жители от нее прятались. Потому что у чьих ворот оста­ новится, в том дому, значит, покойник: возчик фуры собирал и отвозил умерших от холеры. Внезапно он потерял сознание, свалился у колеса и там и остался лежать. Сразу стали и клячи. Полное было безлюдье. Мужчины из этого протянувшегося вдоль Томи райо­ на — грузчики, речные шкиперы, матросы и кочегары, ломовые извозчики — в от­ лучке. Оставшиеся дома женщины, стари­ ки и дети забились по каморкам. Если кто выскакивал, то лишь рано поутру к Даль­ нему Ключу за водой. Днем от двора к двору ходит один толь­ ко студент Иван Михайловский, ищет боль­ ных. Кого обнаружит, записывает на кар­ точку, снабжает рецептами, тяжелых пред­ писывает увозить в больницу. В одной квартире Михайловский битых два часа затратил, уговаривая лоцманскую жену и ее шестнадцатилетне#о сына прог­ нать страх. Женщина и парень которьй день сидели на чае и сухарях, после смер­ ти четырех соседок подряд. Студент при­ нес из лавки свежего молока и булки, сам ел и их заставил. Описывал, как мог, холе­ ру, ее происхождение и течение, ее приз­ наки, приводил услышанные на лекциях в университете благоприятные примеры сла­ бой заразительности болезни. Даже охрип, но, кажется, утешил. Двинулся дальше. Глядь, на улице тот ку­ чер, лошади, фура. Михайловский, подбе­ жав, определил: человек жив — и в холе­ ре. Иван своим носовым платком обтер ли­ цо больного от пыли. Обхватив возчика подмышки, затащил в короб, сам вспрыг­ нул на козлы, погнал на Духовскую, к бли­ жайшему врачу Вергилесову, другу своего покойного отца. Как раз Владимир Геннадиевич кого-то перевязывал. Сидели на скамеечке во дво­ ре другие больные, ждали очереди. Ми­ хайловский — запыхавшийся, пыльный, в руках ременный кнут,— ворвался прямо в приемную. Доктор встретил его довольно сердито: — Ты что, Ваня, перегрелся на солныш­ ке? Весь красный. — Везу больного, Владимир Геннадие­ вич. На улице упал и помирает. — Поди, холера. Заводи лошадей во двор. Сейчас посмотрю. Варвара Вергилесова, выпускница пови­ вальной школы, большеглазая, темноволо­ сая девушка, помогала отцу — работала при нем сестрой милосердия. Они с Ива­ ном знали друг друга с детства, Вергиле- сов считал Ивана почти за члена семьи и в глубине души надеялся, что когда-ни­ будь тот станет его зятем. — Вези его в больницу приказа, Ваня, да поскорее! — Папа, можно я поеду с Иваном? — спросила Варя. — Сиди-ка дома, матушка. Ты мне и здесь пригодишься. В городской больнице за главного был совершенно замотавшийся фельдшер. Красные глаза, небритые щеки, шелуша­ щиеся от карболки руки. Он только отмахнулся: — Что вы, господин студент, не знаете положения? Девать некуда. Домой везите. Михайловский развернул упряжку. По­ ехал в университет. Профессора Судакова он застал в удачный миг передышки: распоряжения отданы, люди расставле­ ны. Услышав, с чем явился Михайлов­ ский, Александр Иванович вышел к фуре. То было его изобретение, точнее, его за­ имствование из армейской практики. Та­ ких фур, подобных военным лазаретным, на эпидемии действовало пять. Больной от быстрой скачки отяжелел, едва шевелил губами.