Сибирские огни, 1980, № 1

6 КОНСТАНТИН ЛАГУНОВ Ошеломленная, обиженная Таня жалобно сморщилась, у нее вмиг повлажнели ресницы. — А-а! — досадливо крякнул Михаил.— Только соленой влаги нам не хватало. Привыкай. Не к бабушке на оладушки едешь... И, вдруг устыдясь сказанного, легонько обнял за плечи, привлек к себе.— Полно, Танюшка. Не сердись. Ну... Тут невесть откуда появился высокий, широколобый парень со свет­ лым чубом; окинул Михаила насмешливым взглядом, спросил, не тая иронии: — По какому случаю икромет? Хотел Михаил огрызнуться: не любил, когда совали нос в его дела, но, глянув на улыбчивое, добродушное лицо парня, сдержался и хоть коротко, а все-таки рассказал незнакомцу о своей беде. — Чешуя,— небрежно выговорил парень. Протягивая руку, пред­ ставился: — Леонид Кабаев. — Михаил Кулаков. Сграбастал протянутую руку и хотел так тиснуть, чтоб Каба­ ев надолго запомнил первое знакомство, но кабаевская ладонь оказа­ лась неподатливой, твердой, а пальцы неожиданно и необыкновенно сильными. — Логично!— усмехнулся Кабаев, перехватив недоуменно серди­ тый взгляд Михаила,—Минут через тридцать пойдет наш спецрейс в Мегион. Это рядом с Нижневартовском. Прихватим. Будь тут в полной боевой. Просигналю... Таня только в кицо да на картинках видела вертолет и невольно приостановилась, прежде чем ступить на железную лесенку, ведущую в пропахшее керосином душное нутро винтокрылой машины. — Садись рядышком,— пригласил Кабаев, и, ко!'да Таня неуверен­ но присела на краешек металлической скамьи, спросил: — Тебя не Га­ лей зовут? * Таня покосилась на демонстративно отвернувшегося Михаила и резко ответила: — /По-вашему, все девушки — Гали? — Логично. А как? — Таня. Он хотел, наверное, высказать сожаление, но сдержался, отвел гла­ за. Вытянув перед собой большой кулак правой руки, разжал его. Таня увидела светлую бусинку, прикипевшую к узелку морщин, изузоривших широкую ладонь с застарелыми нашлепками мозолей. 4— Талисман? — На взлетной подобрал. Похоже, осколок горного хрусталя. Вот как обкатало. Потому и не раздавило, что все углы убрал. Логично. Или — или. Видишь, полоска внутри... Таня поднесла бусинку к глазам и увидела широкую линию внутри прозрачного шарика. — Это плоскость спаянности,— пояснил Кабаев,— Ось его. Стер­ жень. На нем и держится шарик, как целое. Понимаешь? Возьми на па­ мять. Когда накатит, придавит жизнь, покатай его на ладошке и со­ жмись, спрессуйся, чтоб выстоять... Гнусаво и негромко засвистел, заворчал двигатель. Пока Таня соображала, что ответить Кабаеву, двигатель загрохотал во всю мочь. Железная скорлупа вертолета начала дрожать. Прильнув носом к вибрирующему оконцу, Таня увидела прозрачный веер вращаю­ щихся лопастей, клубы пыли, катящиеся от вертолета к живой, зеленой стене кустарника, и замерла, почувствовав, как уходит из-под машины земля. Раскачиваясь, неуверенно и небыстро вертолет полез в небо, и тут же его тень упала на землю и поползла следом.