Сибирские огни, 1980, № 1

20 КОНСТАНТИН ЛАГУНОВ •— Ма-а-ма!!! Из последних сил сопротивлялась она упругой, жестокой струе, остервенело била по воде руками и ногами, но черная стенд баржи с кло­ кочущей под ней воронкой приближалась. С громким всплеском совсем рядом вынырнуло из воды бледное лицо парня. — Держись за плечо! Едва она коснулась его плеча, парень резко развернулся и широком, размашистой саженкой стал ожесточенно грести к берегу. Наверное, он сумел бы вырваться из смертельных объятий течения, если б начал свои прорыв чуть раньше. Израсходовав силы на отчаянный безуспешным бросок, спаситель на миг расслабился, и Тут же река скрутила обоих и поволокла в гибельную бездну под кормой. Они заорали в два голоса: — Спа-а-аси... — По-омо-о... А течение уже прижало их к барже, ломало и гнуло, и переверты­ вало, норовя поскорей упрятать непокорных под днище. Парень упирался руками в отвесную скользкую стенку кормы, ло­ мая ногти, из последних сил удерживая себя и обвисшую на нем Таню на самой кромке клокочущей бездны. Поток отрывал его от баржи, за­ сасывал под нее, и когда, вконец обессилев, парень стал уступать тече­ нию, рядом шлепнулся смоляной канат. — Лови! — долетело сверху. Он намертво вцепился в канат правой рукой, другой прижал Таню к себе, проворно и ловко обмотал ее тело канатом. — Держись,— чумно бормотал он.— Слышишь? Зубами хватай. Сейчас... Угасающим сознанием Таня понимала: надо держаться, надо^ помо­ гать парню, но непослушные руки беспомощно скользили по витой пень­ ке, и вместо воздуха она глотала воду. — Да ты что? — хрипел он.— Ну! Держи же... На барже оказалось всего двое матросов. Оба выбились из сил, прежде чем подняли утопающих. Она безжизненно распласталась на палубе, а парень недвижимо скорчился рядом. Но вот он приподнял голову, огладил ладонями мокрые космы во­ лос и, глянув в Танино лицо, обалдело вскочил. Подхватив ее под локти, легко оторвал от палубы, поставил на ноги, придержал: — Со свиданьицем. Не узнаешь? Пригляделась Таня и узнала Леху Гультяева, который тогда, в гости­ нице, спел под гитару смешной экспромт. — Узнала? — Леха оскалил в улыбке крупные редкие зубы. — Узнала,— выдохнула она. А Леха уже ожил, стал прежним — веселым, неугомонным пере­ смешником. , _ — Ну, хороши мы, а? — горланил он, оглядывая себя и Таню,— Все из-за тебя,’ лягушка-путешественница. Обалдеть можно. А? Никто не по­ верит...— Шагнул к молчаливым, поодаль стоящим матросам. Спа­ сибо, ребята. Спасибо,— Благодарно пожал матросские руки — Банкет на берегу за мной. Сегодня вечером в девятнадцать ноль-ноль отпразд­ нуем наше воскрешение... Волнение пережитого еще не спало, и неожиданная встреча лишь подстегнула его, усилила, потому Леха говорил неровно, зато очень громко и смеялся слишком не к месту, но ни матросы,^ ни Таня не при­ метили этого. И вдруг Леха резко сменил тон на деловой. — Кто тебя в реку кинул?