Сибирские огни № 11 - 1979

«Нет, эти места вначале надо исследовать вдоль и поперек, и только потом можно рискнуть здесь ночевать»,— решил он, спускаясь по склону все ниже и ниже, пока не достиг конца лесной заросли. С опаской выглянул из-за ствола старого клена. Перед ним простиралось длинное, темное пространство бассейна, обрамленное по самой кромке воды деревьями и валунами. Бесшумной походкой разведчика-индейца Джей-Джей стал крадучись подбираться к пруду. «Неважно, где будет мой лагерь, важно, чтобы рядом была вода, — рассуждал он вслух.— Похоже, здесь сов­ сем не плохое местечко»... Однако после детального обследования ему при­ шлось от него отказаться: в несвежей, с гнильцой, воде плавали банки из-под пива и всякий мусор. Он пошел дальше вдоль берега на восток, стараясь держаться под прикрытием плакучих ив и огненно-красного терновника. Впереди показался де­ ревянный мостик. Джей-Джей пролетел по гулкому настилу и перед ним открылся водопад. Он низвергался со скалистого утеса и, пенясь в водоворотах, устремлялся по дну оврага в тоннель. Джей-Джей одним прыжком перемахнул три ступеньки, ведущие в его изрытую пещерами утробу. Над головой у него навис свод гладких каменных плит. Он бросился бежать, на ходу выкрикивая свое имя, с удовольствием прислушиваясь к эху, в точности повторявшим его. В конце тоннеля поток вливался в маленькое озеро. Здесь вода успокаивалась и выглядела относительно чистой. «Если не считать нескольких бутылок из-под кока-колы на дне,— заметил Джей- Джей и зачерпнул пригоршню пронизанной лунным светом воды, пробуя ее на вкус,— Годится. По крайней мере, хоть на воду похожа. А если она отравлена, он очень скоро об этом узнает. Итак, с водой, пожалуй, проблемы здесь не будет. Вот только место, как видно, хожено-перехожено». Он свернул с дорожки, внимательно осмотрел каменистый откос, и в густом под­ леске прямо над озером обнаружил небольшую пещеру, или скорее углубление в земле, где вполне можно было уместиться. Тем временем наступила ночь. НЬ Джей-Джей все же заставил себя сходить за сосновыми ветками и сухой листвой, чтобы выстлать пол в пещере. Потом заполз туда и подтянул вслед за собой несколько веток, пока они полностью не закрыли вход. — На сегодня все,— пробормотал он, устраиваясь поудобнее, подтянул побли­ же к себе рюкзак и одобрительно похлопал по нему рукой,— завтра утром хоть не надо беспокоиться о еде. А теперь спи !— приказал он себе. Однако при каждом звуке глаза его открывались сами собой. Откуда-то издалека донесся собачий вой. У Джей-Джея по спине поползли мурашки.— Интересно, как это индейцы ухитрялись выжить в те стародавние времена? — подивился он.— Или, например, Тарзан в джунг­ лях? А пещерные люди?.. Костер! Вот бы научиться добывать огонь...— прошептал он, но тут же спохватился:— Э, нет, из этого ничего не выйдет: единственный способ про­ жить в парке — это не привлекать к себе внимание ни полиции, ни банд, а главное местной шпаны. Да, и Дракулы! — с ужасом подумал он, услышав внезапное хлопанье крыльев. На протяжении целого часа он многократно порывался встать и идти домой к Ардис, и раз даже уже поднялся на колени, но снова лег. Нет, дело не в наказании за разбитый телевизор и догола выщипанный парик. Он мог бы стерпеть любой мордо­ бой. Но чтобы дать ей удовлетворение и к тому же нарушить свою клятву... Вот что удержало Джей-Джея в пещере. Он глубже зарылся головой в подстилку из листьев, повздыхал и наконец, измученный, уснул крепким сном, забыв о всех страхах и оди­ ночестве. ГЛАВА 4 \ -Он проснулся от теплого прикосновения солнечных лучей и, слегка одурев от сна, не сразу сообразил, где находится. Потом увидел вокруг себя жирную корич­ невую землю, почувствовал, как мягко пружинят под ним сосновые ветви, и все вспомнил. I 0 Сибирские огни № 11