Сибирские огни № 11 - 1979

К нему были прицеплены всякие дешевые безделушки: кольцо, брелок от браслета, ключ, зажигалка... Элмо имел привычку, всякий раз, ограбив кого-нибудь, оставлять себе что-нибудь на память, словно через этот особый тотем ему передавались все лучшие качества жертвы. По-своему это было сродни собиранию скальпов, ибо с каждой новой победой Элмо все больше верил в то, что он лучше, сильнее и зна­ чительнее побежденного. А поскольку в жизни его место находилось на самом дне, эта вера была ему необходима, как опора в борьбе за существование. «Выбить бы как-нибудь его ногу из дверей, потом сразу нажать на кнопку, чтобы лифт двинулся, а там, может, кто и подоспеет»,— пронеслось в голове у Джей-Джея. Но Элмо уже потянулся за медальоном. Джей-Джей ударил его по руке, и тотчас же острие ножа слегка впилось ему в горло, выдавив капельку крови, Джей- Джей отпрянул назад и, согнувшись, попытался проскочить у Элмо под рукой, но тот успел сзади на шее схватить за цепочку, на которой висел медальон, и стащил его через голову. Потом рывком выволок Джей-Джея из лифта и сбил с ног. — Только пикни, и...— лезвие угрожающе рассекло воздух. Элмо сжал в руке медальон.— «Стоящая вещь, раз из-за нее парень осмелился дать сдачи»,— подумал он, убирая ногу из прохода. Дверцы лифта плавно сомкнулись. Джей-Джей оцепенело смотрел, как индикатор отщелкивал этажи: четвертый, третий, второй... Кабина достигла вестибюля раньше, чем он успел прийти в себя. С трудом поднявшись на ноги, он метнулся вверх по лестнице в свою квартиру. Ему ничего не было жалко, только медальон. С плачем он стал колотить ногами в дверь, «Да откроет когда-нибудь эта Ардис или нет?» Внезапно дверь широко распахнулась, и он буквально ввалился в комнату. Ардис, все еще в нижнем белье, увидев его в одних трусах и майке, дрожащего от холода, сразу заорала: — Что случилось?! — Но тут же обо всем догадалась и всплеснула руками: — Опять ехал на лифте, паршивец? — И треснула его по лицу.— Сколько раз тебе повто­ рять, дармоед! Кормлю тебя, обуваю, одеваю, а ради чего? Ради твоих вонючих опе­ кунских? Не стоишь ты этого! И почему только мне попадаются одни тупицы? За что? Совсем недавно купила ему новый костюм и тапки, а он... В последующие минуты разразился полный бедлам: Джей-Джей умолял Ардис позвонить в полицию, ее неповоротливый кавалер второпях натягивал на себя одеж­ ду, а та орала во всю глотку: — Позвонить в полицию? Нет, ты меня в свои дела не впутывай. О, господи! При моей-то работе и полиция...— И она то пыталась умилостивить своего хахаля, то бро­ салась с кулаками на Джей-Джея. И все это происходило на фоне умильного писка мо. лодоженов с экрана цветного телевизора, только что выигравших в лотерею норковую шубу, жилой автофургон и хромированный бачок для мусора. Два часа спустя Джей-Джей понуро сидел на своей раскладушке, а Ардис сновала в ванную и обратно, накладывала грим, готовясь весело провести вечер. __ Хорошо, что сегодня только пятница,— любуясь в зеркало своими голубыми глазами и приклеивая искусственные ресницы, болтата она,— в баре будет полно на­ роду,— Ее ухажер обещал встретить ее там.— А тебе поделом, не езди в лифте,— она, походя, дала Джей-Джею подзатыльник.— И перестань хлюпать носом, слышишь? Не так уже сильно тебе досталось. Джей-Джей огорченно прижал ладонь к шее, где совсем еще недавно висел медальон. Ардис обычно старалась бить его так, чтобы не оставалось следов, зная, что синяки на его коже будут светиться, как неоновые огни. Ох, уж эта мокрохвостка- инспекторша из опекунского совета: за несколько дней до ее прихода Ардис всю квар­ тиру вылизала, а с мальчишкой обращалась ласковей ласкового. Ну да ладно, теперь эта мисс «Добрая душа» не появится месяца три, а то и четыре. Но тут же вспомнив, что теперь ей опять придется покупать Джей-Джею новую одежду, в сердцах вновь влепила ему звонкую затрещину. __ Чтоб ты лопнул! Я рассчитывала на эти деньги. Скоро снова платить за те­ левизор.