Сибирские огни № 11 - 1979

изыскатели разбредались по своим углам, ближе к спальному мешку. Последним от­ правлялся в свою маленькую начальническую палатку Евгений Михайлович. Догорала в доме железная печурка. Остывала она быстро — утром, на стенах, между бревен, густо белел иней. Но пока полыхала печь, было жарко и шипели кап­ ли, падая с потолка на раскаленную жесть,— подтаивала, подтекала земляная крыша. Душно в маленьком домике, если не открыть дверь. Белый зверек приподнялся над порожком, огляделся по сторонам и стремитель­ но влетел в комнату. Прыгнул — и замер в напряженной позе, дугой выгнув спину. Белый он, как свежий снег, покрывший недавно тайгу. Резким треугольником выделя­ ются глаза и нос. Черный кончик хвоста прижат к полу. Странный зверь заполнил со­ бой все пространство, казалось, даже свет излучает он, а не керосиновая наша лам­ па, старая и мятая. Это горностай. Он нам встречался на склоне горы Бадан, в камнях. Промчится белой молнией, и вот уже нет его, растворился среди снежных проплешин. Такого не увидишь в Московском зоопарке. А тут — сам пожаловал. Смотрим на него, дышать боимся. А он уже освоился, держит себя непринужденно, как дома. Обежал быст­ ренько всю небольшую комнату, заглядывая под лежанки. Повел носом, уловил ка­ кой-то запах и помчался в угол, вытянув хвост. Потом стал исследовать щели в полу, словно выискивал что-то. Или чует следы мышей? Тех самых, что шебуршат здесь каждую ночь, носятся по стенам, по нашим головам. Лесные мыши эти вчера начисто расщелкали кедро­ вую шишку, забытую на столе,— от орешков осталась одна шелуха, ровные половин­ ки. Как бы распугала их эта кошечка! Бегает из угла в угол, и не уследишь — повер­ нуться лишний раз опасаешься, деревянные топчаны скрипят предательски. Со сторо­ ны бы кто глянул на нас — не удержался от смеха. Таня Бодина переживает больше всех. Готова выпрыгнуть из мешка, поближе к симпатичному горностайчику, улыбается умильно. Наклонилась — но тут же отпряну­ ла в испуге. Милый зверек не терпит фамильярности: злым огнем обожгли антрацито­ вые глазки, острые зубы вот-вот цапнут. Таня сжалась, обиженная. Горностай исчез так же внезапно, как появился. Пробежал мимо двери — и юркнул через порог, в темноту. Будто не было вовсе. —• Не попрощался,— с укоризной произнес Петя Никулин.— В лесу вырос... — Может, еще вернется? Мы были переполнены впечатлениями. Таня говорила без умолку. Но ведь утром — снова на работу. Изыскательские будни отнимали много сил. Время для нас было трудное. Ранний снег завалил тайгу, засыпал трассу. Сложней стало вести геодезическую съемку, бурить скважины. Изматывала ходьба по рыхло­ му глубокому снегу. Особенно много его выпало на перевале, и тропы оказались под лавинами. Са­ молеты не летали, мы остались почти без продуктов. Доедали запасы сушеной кар­ тошки, грызлц сухари. Спасались единственно рыбой. Дядя Митя Куликов, человек хозяйственный, при­ способился добывать хариуса в горной речке Кунерме. Ели рыбу в разных видах. Вот только плохо — солить нечем. Оставалось несколько комков серой каменной соли в личных НЗ. Экономили как могли. Посасываешь свой камушек за обедом, при­ кидываешь— не много ли? И думаешь о завтрашнем. Вечером ложились раньше. Таня сразу же открывала дверь. Просила: «Ребята, потише». Впрочем, мы и сами рады гостю. Видимо, он это почувствовал. И пришел. Это был он, наш знакомец. Легко перепрыгнул через порог, и, едва успев огл!ь деться, ринулся изучать темные углы. Потом выбежал на середину комнаты, стал принюхиваться. И сразу пошел в сторону Тани. Она вся напряглась, на лице — расте­ рянность, недоумение. Но когда зверек нырнул под лежак, кивнула радостно, за­ улыбалась. Ведь там, внизу, хранится рыба. Полная , кастрюля. Наш завтрак. Й обед. л -э Л:£Л >Т ,ЭС|С> ..лг»онн лт -ам ,А м '.'г • " '• ’