Сибирские огни № 11 - 1979

\ — Тзк что будем делать дальше?— пророкотал над нами бас Евгения Михайло­ вича.— Куда денем найденыша? Начальник наш был всегда далек от сантиментов, мы это знали. Человек дела. Но вопрос его показался просто неуместным. Таня посмотрела на него. — Какой разговор! Оставим у себя. Мы дружьо ее поддержали. Некоторые сомнения хотел было высказать Витя, но Таня замахала на него руками, и он быстро умолк. Евгений Михайлович усмехнулся: — А ведь малыша нести придется... — И понесем! На вьюках устроим... — Нет, на лошади ему не усидеть.— Евгений Михайлович вел свою линию. — А иначе как понесешь его, прыгуна? Не удержишь...— Дяди Митя Куликов, наш бурмастер, любил рассуждать сам с собой. — Но не бросать же здесь, на съедение волкам.— Голос Тани дрожит, вот-вот сорвется. — Значит, не бросать?— Евгений Михайлович делает паузу. Потом говорит вес­ ко:— Согласен. Берем с собой. Нести будем по очереди. Девушки засуетились, стали готовиться в дорогу. Их и торопить не надо, как раньше. Дядя Митя смотрел-смотрел, пыхтел трубочкой, потом достал из своих запасов старый плащ, помог завернуть олененка. — Донесем. Нам как ништо.— Андрейка всегда бодр и улыбчив, ходьба не утомляет его, как нас. Местный, байкальский, к тайге привычный. Первой нести вызвалась Таня. Укрыла курткой, взяла на руки, как младенца. Но не прошла и километра — остановилась, задохнулась. Груз подхватил Петя Никулин, и вскоре уже слышу его хрипловатый голос: «Сиди тихо, коль в рюкзак не лезешь. Примите кто-нибудь...» Потом, вздохнув, проговорила с облегчением: «А вот и моя лошадка». ‘ > Забава кончилась. Мы поняли, что погорячились, взяли на себя обузу. Нести на руках беспокойного, пугливого детеныша очень нелегко. Заворачиваешь в плащ по­ туже, чтоб не выпрыгнул. Держать неловко, чуть сильнее прижмешь — норовит встать, освободиться. Так бы и поставил на тропу: «Беги, малыш, на своих и подаль­ ше!» Витя откровенно чертыхался. Но деваться некуда. Следом идет Таня, просит: «Ребята, не оставляйте, пропадает ведь». Чередовались часто. Когда переходили ре­ ки, малыша сажали на вьючные сумы и привязывали покрепче. Ему это не нрави­ лось, он рвался, сбивая с шага лошадей. Как ни странно, спокойней всего он вел себя на длинных руках Вити. Тому пришлось даже снять верную берданку, повесит» на вьюк. А тропа вела все круче вверх, шла по скальным прижимам, и горные потоки шу­ мели далеко внизу. Мы приближались к перевалу. На каменистых осыпях, из-под ног вырывались об­ ломки, вот-вот поползет весь склон. Беспощадно жалили комары. И все же Федю несли. Передавали один другому, стараясь не разбудить. Во время сна он был особенно трогательный. Беззащитный, с торчащими чуткими ушка­ ми, прижимался всем телом, зарываясь нежной мордочкой под руку. Проснувшись, тыкал мокрым носом в ладонь, будто искал чего-то. Заботились о нем, как могли. И Федя отвечал теплотой, живой комок согревал не только руки. Отдавшись под на­ ше покровительство, он вверился нам целиком, И обмануть его доверие было невоз­ можно. Появлялся Евгений Михайлович. Посмотрит сверху, усмехнется, ничего не ска­ жет. Однако привалы делал чаще. Идти было трудно. Но никто не жаловался, Наверное, мы освоились, окрепли. А может, «пассажир» Ф едя облегчил нам дорогу? ...О тряд вышел к перевалу Даван на рассвете. Первые лучи солнца, пробившись через горы, освещали неширокую поляну, одинокий домик метеостанции. Мы уста­ ли. Но путь готовы были продолжать.