Сибирские огни № 11 - 1979

Несколько часов пролежал он на своем насесте, то огрызаясь на порывы бури, то молил бога, чтобы она поскорее кончилась. Перед рассветом гроза внезапно пре­ кратилась, но разразился новый кризис — Тень начали сводить судороги. Он засучил задними ногами, а спустя некоторое время неподвижно вытянулся на досках. Джей- Джей решил, что это конец, и со слезами на глазах стал гладить его по спине. «Прос­ ти, я был с тобой груб. А ведь мог бы быть добрее. Просто обязан был! Но что те­ перь говорить...» Однако грудь щенка все еще слабо поднималась и опускалась. Джей-Джей при­ жался лицом к его мордочке. И нос больше не горячий! Но только когда Тень ти­ хонько стукнул его хвостиком по груди, он окончательно успокоился и, наконец, за­ снул с вымученной усталой улыбкой на губах. Проснувшись, он первым делом осмотрел, какой нанесен бурей ущерб. По его предположениям, город должно было смыть с лица земли, но оказалось,' ничего по­ добно го— он высился на горизонте такой же каменно-неподвижный, как всегда. Но истинным чудом оказалось его дерево. Конечно, кое-какие ветви послабее не выдержали и рухнули наземь. Но в остальном... Уцелевшие листья сияли, словно их только что натерли до блеска. Остро пахло свежестью, будто дуб набрался у грозы новых сил и пустил их в ход для роста. Джей-Джей вынул руки из мешка, положил одну на ствол дерева, а другую на Тень, и прошептал: «Мы выдержали. Все мы тр о е—’ ТЫ, дуб и я!» ГЛАВА 15 Буря окончательно убедила Джей-Джея, что без крыши не обойтись. А если еще начнется такой же сильный снегопад? % — Готов к началу строительства космической станции,— отрапортовал он Тени, укладывая его в гамак, который соорудил из спального мешка. Он приступил к работе рано утром, а к полудню каждая доска уже плотно ле­ жала на отведенном ей месте. Оставалось прибить их к веткам. Джей-Джей обмотал молоток тряпкой, чтобы заглушить стук, приставил гвоздь и нацелился на шляпку, но промахнулся .и ударил по большому пальцу. С перекошенным от боли лицом, сунул его в рот и сказал: «Это уже ни на что не похоже. Ладно, по другим предметам, но по труду у тебя всегда были хорошие отметки»,— и только тут вдруг понял, какое злодейство чуть было не учинил: ведь вбить гвоздь в живое дерево — все равно что загонять его в собственное тело! «Наверняка, есть какой-нибудь другой способ крепить доски»,— поделился он с Тенью, который то наблюдал за ним, то дрыхнул. Оставался еще изрядный запас веревки. Джей-Джей взял одну доску и привязал ее крест-на­ крест к суку. Потом попробовал вывернуть ее из-под веревки, но доска не шелох­ нулась. Удовлетворенный, он продолжал работу. Когда третья доска намертво легла на свое место, ему пришлось сделать перерыв — на ладонях у него вздулись уродли­ вые волдыри. Он прокусил на них кожу и высосал жидкость. «В таком деле без ру­ кавиц беда,— вновь обратился он к Тени. Но где их взять?..— И вдруг щелкнул паль­ цами.— Ага, придумал! — снял носки, проделал в каждом по пять дырок, натянул их на свои ободранные руки и огорченно добавил: — Сразу надо было сообразить, пока еще не натер мозоли. Ну да ничего, зато на другой раз наука, а это тоже важно». За работой незаметно пролетела большая часть дня. Несколько раз он спускал­ ся с дерева убедиться, что ни одна из досок не высовывается из-за защитного по­ крова листвы и веток; Каким-то непостижимым образом оранжево-золотистые будто отшлифованные бурей листья все еще держались на ветвях и не осыпались. Джей- Джей даже представить себе не мог, что будет, когда они опадут. «Может, к тому времени из-за снега, слякоти и холода никто и носа сюда не покажет? Как ты дума­ еш ь?»— спросил он Тень.