Сибирские огни № 11 - 1979

ней вдогонку, но не тут-то было. Зацепив по дороге мусорный бачок, катушка накре­ нилась и помчалась прямо к настилу над котлованом. На миг повисла в воздухе и за­ тем исчезла из виду, а через секунду донесся леденящий душу треск разлетевшего­ ся в куски д ер е в а— это она с размаху грохнулась о скальное дно котлована. Сто­ рож перегнулся через край и уставился на груду обломков. Джей-Джею только это­ го и нужно было. Он выскочил из укрытия и, как сумасшедший, бросился к воротам. Когда он уже почти добежал до них, сторож вдруг обернулся в его сторону и не поверил своим глазам: какой-то карлик, от земли не видать, воровал инструменты! Тяжело дыша, он стал подниматься по склону, на ходу расстегивая кобуру: — Стой, стрелять буду! Последним отчаянным усилием Джей-Джей с трудом отодвинул тяжелую задвиж­ ку, ворота распахнулись, и только он успел скрыться в ельнике, как, казалось, над самой головой у него прогремел выстрел. С трудом волоча на спине громыхающий инструментами ранец, то и дело спо­ тыкаясь, Джей-Джей, петляя, точно регбист, продирался сквозь подлесок. Не рискуя показываться на открытом пространстве Большой поляны, промчался по мостику над переездом на Семьдесят девятой улице и резко забрал влево в густые заросли, ве­ дущие к замку Бельведер. «Беги!» — это все, о чем он сейчас мог думать.— «Беги!» Не обращая внимания на жгучую боль в легких, пробежал вдоль озера Бельведер и, совершенно обессиленный, упал ничком на землю в Шекспировском саду. Тяжело дыша, он лежал в кустах, мечтая об одном — прямо тут, сию же минуту, заснуть и спать, спать, спать. Но минут через пятнадцать начнет светать. Кто может поручиться, что здесь не появится один из этих оголтелых любителей бегать по ут­ рам? В иной день еще совсем темно, а они уже носятся, как шальные. Послышался вой полицейской сирены. Джей-Джей вскочил и снова побежал, но уже на север, по дорожке для верховой езды, благо огромные участки ее были скрыты деревьями и кустами. Он не мог сказать, сколько времени добирался до своего дуба. Помнил только, что раз шесть ему приходилось прятаться от проносившихся мимо полицейских ма­ шин. Добравшись до самой узкой части водоема, он отбросил всякую осторожность и побежал в открытую. По счастью, все полицейские машины экстренно отправили на Кедровый холм, поэтому никто не патрулировал вокруг водоема. Наконец, очутившись дома, он прижался щекой к шероховатой коре дуба и, су­ дорожно хватая открытым ртом воздух, прошептал: — Никогда в жизни я нигде не чувствовал себя таким счастливым, как сейчас здесь. Отдохнув немного, он взял рюкзак с инструментами и спрятал их в той же яме, где и доски. После этого, чувствуя, как убывают силы, влез на дерево, но от пережитого нервного напряжения никак не мог заснуть. От голода в желудке заурчало, поднялась тошнота и закружилась голова. Неужели ему суждено все время ходить вот так го­ лодному? «Не будет этого,— решительно заявил он.— Достал же доски и инструмен­ ты, раздобуду и провизию. Таскать объедки из помойных урн было невыносимо про­ тивно и мерзко. А наступят холода, так и этого не станет. Надо что-то придумать!» — разминая живот, бормотал он. \ Наконец, усталость взяла свое, и Джей-Джей уснул, свернувшись калачиком в изгибе ветвей. Если отбросить неотступный страх из-за еды, он был очень доволен сегодняшним днем: как бы там ни было, в конце концов, все получилось хорошо, и не мог понять, почему плакал, пока не заснул. , ГЛАВА 13 Лежа в своей постели на одиннадцатом этаже больницы «Пятый цветок», миссис Миллер то и дело посматривала через улицу на ботанический сад Центрального парка и поверх него на холмистые равнины и дикие заросшие склоны. «Голодает, наверно»,— с беспокойством думала она.