Сибирские огни № 11 - 1979

вдруг понял, зачем существуют музеи. Нет, это не только мертвые и их прижизнен­ ные вещи. Это способ остановить время. Скажем, человек умер сотни лет назад, а вещи его и произведения как бы говорят живым: «Смотрите и вспоминайте меня с благодарностью за красоту, которую я сотворил!». Прежде чем перейти на другой этаж, Джей-Джей вернулся в индийский зал и положил цент назад в ладонь Будды. «Это вовсе не значит, что я суеверный,— сказал он улыбающемуся блаженному ли­ ку.— Просто сегодня у меня впереди трудная ночь и пусть мне будет во всем удача. К тому же в наше время на один цент все равно ничего не купишь». После этого он начал спускаться вниз по огромной лестнице. Двадцать три сту­ пеньки до лестничной площадки второго этажа... еще двадцать три — и вот он на пер­ вом этаже. «Наверное, я рехнулся с голодухи»,— почувствовав запах съестного, сокрушенно покачал он головой, но все же двинулся по запаху. Прошел греческий и римский за- лы, где хихикающие девчонки украдкой бросали взгляды на обнаженные статуи, и дальше по длинному сводчатому коридору. Ага, точно. Чутье его не обмануло! В даль­ нем крыле музея действительно находился просторный, причудливо разукрашенный кафетерий. «Комплексные обеды — минимум один доллар»,— прочел Джей-Джей и, вывернув наизнанку карманы, язвительно заметил: «С таким же успехом можно было бы брать и всю тысячу». Кафетерий, целиком окрашенный в черный цвет, освещался скрытыми лампами дневного света.. Середину занимал большущий бассейн, окруженный высокими белы­ ми колоннами и пальмами в кадках. Три бронзовых дельфина вот-вот готовы были выпрыгнуть из воды, а рядом, верхом на китах восседали семь голых бронзовых лю­ дей. Потоки воды извергались из огромных дельфиньих дыхал, но если крепко за­ жмуриться и потом быстро открыть глаза, казалось, будто они прыгали через водя­ ные обручи. Вокруг бассейна расставлены столики. Джей-Джею чуть дурно не стало при виде разносчиков, собиравших со столов подносы с объедками. Все, как один, в голубых вельветовых курточках, черных брюч­ ках и пышных галстуках бабочкой, они походили на огромных кукол. И вдруг Будда принес ему невероятную удачу: на дне бассейна, сверкая сотнями отражений, лежало не меньше тысячи центовых монет и даже пяти- и десятицентовых! Их побросали в фонтан люди ради исполнения своих желаний. Не колеблясь ни секунды, Джей-Джей снял кеды, связал их за шнурки и повесил на шею: «А ну их к лешему, теннисные корты и стройплощадку на Кедровом холме. Главное, хорошенько заправиться перед набегом В этом Ьалог успеха». Неподалеку от него за столиком сидела роскошно одетая в котиковой шубке средних лет женщина и с рассеянным скучающим видом наблюдала за ним. И вдруг у нее рот открылся от изумления, когда она увидела, как он прыгнул в бассейн. «Совсем неглубоко, даже ниже колена»,— обрадовался Джей-Джей и начал бы­ стро собирать блестящие монетки. В несколько секунд нагреб штуц двадцать пять — тридцать и остановился, чтобы подсчитать уло в.'Затем бросил считать и, сосредото­ чившись, стал выискивать десяти- и двадцатипятицентовые монеты. Обедавшие в ка­ фетерии люди повскакали со своих мест и, указывая на него пальцами, начали громко хохотать. Не обращая внимания на смех и аплодисменты, Джей-Джей вновь зарабо­ тал руками, что твой комбайн, собирая урожай монет. Привлеченный гвалтом, в зал вбежал музейный охранник. — Убирайся отсюда! — замахал он на него, но тот в ответ лишь еще быстрее за­ двигал руками. Тогда охранник заорал одному, из разносчиков, который, улыбаясь во весь рот, стоял рядом с бассейном: — А ты что глядишь? Лезь в воду, тащи его! — Сам лезь,— огрызнулся тот. Джей-Джей поднырнул под низвергавшиеся струи, вылез на другом конце бас­ сейна и дунул со всех ног к выходу, оставляя на мраморном полу мокрые следы. В мгновение ока живой и невредимый выскочил на улицу, весело бренча в кармане монетами.