Сибирские огни № 10 - 1979

И тут же сильный толчок в спину. Улыбин проворно вскочил на но­ ги и успел еще заметить железнодорожного стрелка, разглядывающего оцарапанную руку, и кота, вскачь несущегося по краю складской крыши. Улыбин бежал до тех пор, пока сердце не застучало в горле. Когда оно немного успокоилось, он снова побежал, чтобы побыстрее рассказать другу о смешном приключении. Но Бобров слушал его рассказ без всякого интереса. — Кот придет сегодня же вечером,—перебивал он Улыбина.—При­ бежит как миленький. Кот, однако, не пришел ни через день, ни через неделю. — Ты удавил его,— говорил он и брезгливо сплевывал,—кошкодав поганый. Если ты еще раз придешь ко мне, я тебе... Улыбин клялся самыми страшными мальчишескими клятвами. Кри­ чал, наскакивая на друга: — Докажи! — Если бы мог доказать, я бы тебя тут же расплющил. — Но ты сам просил,—Улыбин был в отчаянии.—Он же гадил. — Гадил? Ты, что ли, убирал? Выпустил бы его где-нибудь и все. Это было в шестом классе. Юрка его так и не кончил, нахватал за третью четверть двоек, а в четвертой перестал ходить совсем. Летом мать •пристроила его куда-то на работу, и они перестали видеться. Краем уха Улыбин слышал, что Юрка уезжал в другой город, работал механиком и вроде бы женился... Но прошло столько времени, что все, что с ним было связано, казалось таким далеким и Издалека даже смешным. Но однажды, когда Улыбин приезжал ненадолго к матери, она ему сказала: — Ты бы навестил Боброва, он ведь вернулся в город. — Кто это? — Неужели не помнишь? —удивилась мать. Улыбин вспомнил. Ему захотелось увидеть, каким стал этот стран­ ный парень. — Ну и как он? — У него несчастье,—•сказала мать,—попал в автомобильную ка­ тастрофу, теперь на инвалидности. Живет с женой. Двое детей у них. На­ вести, ему будет приятно. Он живет в том же доме, только теперь у них две комнаты. А мать умерла два года назад. Улыбин купил бутылку коньяка и конфет детям. Встретил его сам Юрка. Он сидел на крыльце, и когда Улыбин во­ шел, поднялся, цепляясь за распахнутую дверь, неестественно отставляя изуродованную ногу. Юрка был почти лысым и показался Улыбину сов­ сем маленького роста, он сильно изменился, но Улыбин узнал его сразу. — Здоров, старина,—сказал он, приостанавливаясь, чтобы дать Юрке разглядеть и узнать себя. — Здорово, Кошкодав. Улыбин невесело засмеялся. — Ты все такой же... — А ты что, на собак переключился? Бобров с трудом переступил порог и закрыл за собой дверь. Улыбин постоял в недоумении некоторое время и медленно пошел со двора. Он не хлопнул калиткой, не почувствовал ни озлобления, ни обиды. Он лишь хотел понять Боброва, но не мог. Матери на вопрос, как его встретил Юрка, Улыбин коротко ответил: — Не в себе парень. Рассудок у Боброва был ясным. В этом Улыбин не сомневался. Слу­ чай с котом казался ему совершенно нелепым. Но, наверное, поэтому он иногда и вспоминал о нем, хотя никогда не мог найти ему объяснения. (Окончание следует)