Сибирские огни № 10 - 1979

•— Нет. Спасибо. Я открытку брошу. Время еще есть. Случалось, что собиралась ехать просто так. Без писем и телеграмм. Как снег на голову. И, наверное, уехала бы (будь, что будет), да тут Улыбин со своим ремонтом, и все надежды рухнули. Они со своим Витькой как будто поменялись местами, теперь не он был перед ней виноват, а она перед ним. Зачем она рассказала Улыбину свою историю? Чем больше'Аннушка об этом думала, тем сильнее утверждалась в мысли, что возвращение к мужу невозможно. Жить с ним, утаивая от него такое, она не сможет. Но и рассказать —нет, это тоже сверх ее сил. С той самой ночи, когда она, крадучись, вышла от Улыбина и встре­ тила на лестнице Соловьева, у нее началась странная жизнь. Сидеть в общежитии вечерами она не могла. Переодевшись и кое-как перекусив после работы, Аннушка шла к улыбинскому дому, поднималась на чет­ вертый этаж и звонила сначала Улыбину, а потом и Соловьевым. Жен­ ским чутьем она всегда угадывала еще у себя в общежитии, собираясь и выслушивая двусмысленные шуточки соседок по комнате, будет или не будет Улыбин дома. И, странно, когда она его не заставала, она была этому рада. В квартире Соловьева она чувствовала себя в семье. Это было для нее важнее ночей, проведенных с Улыбиным. Улыбин был с ней добр и ласков, но ровно настолько, чтобы не обидеть в ней женщину, пришедшую к нему. Он помнил о ней только в те минуты, когда обнимал, это обижало Аннушку, но она продолжала к нему ходить, потому что он очень напоминал ей Витьку. Как-то Аннушка прочитала улыбинское письмо. Наверное, у него не было под рукой конверта и он оставил его на подоконнике. Аннушка читала письмо, стыдясь, не беря в руки. Втайне она надеялась, что в письме будет и о ней, пусть не в словах, но хоть в намеках. Виталий Клементьевич писал матери, но речь шла о какой-то женщине, видимо, оставившей Улыбина. «Я не только не расстроен, как ты думаешь, но да­ же рад, что тебе не удалось найти Лидию,—писал он.—Не могу пред­ ставить, что бы я делал, если бы она вдруг приехала сюда. Что в жизни ни делается, все к лучшему. В этом я глубоко убежден. Ушла —и хоро­ шо, и вовремя, по крайней мере, я избавлен от всяких формальностей, ко­ торые бы неизбежно рано или поздно возникли. Я не любил ее, сейчас я это знаю. Да и тогда знал. Дело, которым я занимаюсь, продвигается успешно и идет к концу. Для меня этот этап и здешний адрес мой—вре­ менный. Может быть, скоро мы увидимся». Сначала Аннушку поразило сходство ситуаций. От него тоже ушла’ жена или женщина. Ушла, почему? Неужели так же, как она от Витьки. Любила и ушла. Она пожалела незнакомую ей женщину. Аннушка отупело смотрела на чужое письмо и чувствовала горечь в душе. Жить надо лучше, добрее —это ясно. Только вот как —она не знала. ГЛАВА 13 Теперь Улыбин мог ездить куда угодно и сколько угодно, текучка была не для него, он занимался магистральными вопросами. Но так как магистральные вопросы трудно было придумать, когда работа шла и централизованное снабжение было на уровне, Улыбин просто мотался по округе и испытывал от этого удовольствие. Он был туристом на госу­ дарственном грузовике с ежемесячным окладом начальника участка и квартальной премией. Совесть его'не мучала.