Сибирские огни № 10 - 1979

крыльцу. В коридоре было темно и тихо. Улыбин пошел на ощупь, наты­ каясь на какие-то предметы и тихо ругаясь. Дверь он открыл резко, даже не постучав. Посреди квадратной комнаты, окруженной четырьмя кроватями, стоял стол, уставленный бутылками, и за столом, положив подбородок на кулаки, сидел Лопухов. Он смотрел на Улыбина без удивления, но, кажется, вполне осмысленно. Улыбин молча остановился в дверях. Ло­ пухов на это никак не среагировал. — В честь чего праздник? —спросил Улыбин. •— Вот,—Лопухов поднял со стола пару связанных за шнурки зим­ них ботинок. Сразу их Улыбин не заметил.—Им теперь сносу не будет.— Лопухов широким жестом обвел батарею бутылок. Голос у него был спо­ койный и трезвый. Лопухов отыскал среди полных и пустых бутылок по чатую и налил себе стакан,—Я не приглашаю, не все считают, что по­ купка обуви —это повод.—Он выпил, поставил стакан и закурил, вопросительно глядя на Улыбина. Странное дело, но Улыбину вдруг тоже страстно захотелось выпить. Невольно он перевел взгляд с лица Лопухова на стакан. Тот засмеялся и прикрыл стакан ладонью. — Чему вы смеетесь? —Улыбин чувствовал замешательство от того, что Лопухов прочитал его мысли. — Выражаю настроение,—с насмешкой сказал Лопухов.—Я разде­ лил запасы алкоголя на две части. Первая для веселья, вторая для печа­ ли. Вот допиваю предпоследнюю бутылку веселья, потом буду пить и плакать. Вы пришли вовремя, имеете возможность захватить обе фазы. Возможно, вторую половину я буду пить в полной темноте. Я пока не решил.—Он посмотрел на шестнадцативаттовую лампочку, висящую под самым потолком.—:Если вы не торопитесь, вы можете присесть. Во­ обще мой принцип —пить молча, но для вас я хочу сделать исклю­ чение. — Из уважения, что ли? —спросил Улыбин, он продолжал стоять. — Из любопытства.—Лопухов налил себе еще полный стакан. «Нахалюга»,—Улыбин начинал злиться. — Пьяный ты, Лопухов* и кочевряжишься. — Ни в коем случае, Виталик. Хочу тебя ввести в лабораторию сво­ ей внутренней жизни. — В твой темный чулан меня не потягивает. Разные мы с тобой, Лопухов, люди. — Эх ты,—Лопухов тяжело поднялся, оперевшись о стол, на скулах его заходили желваки.—Разные? Да мы с тобой одинаковые как две капли. Только ты думаешь, что ты лучше. Думаешь, ведь, Виталик, ду­ маешь, что ты умный, а все дураки. Ан нет. Я тебя сразу раскусил, у ме­ ня на таких, как ты, глаз наметан. И разница между нами, знаешь, в чем? Ты прешь наверх, а я вниз. Ты думаешь, наверху теплее... Это только кажется. И потом, если все попрут наверх, что будет? Места под солн­ цем не останется. Кому-то надо и вниз. Понял, начальник? Будешь вспоминать Костю, когда тебя наверху сквознячок прохватит. А вообще- то, ты вряд ли доберешься до верху. Больно ты резв, таких надолго не хватает. Хоть ты и летчик-налетчик,—Лопухов захохотал и забарабанил ладонями по столу. —Ханыга ты, демагог, а я хотел тебя еще оставить... — Добродетель ты ^ой.—Лопухов сполз с табуретки и встал на ко­ лени.—Не надо. От себя мне не убежать, а от тебя я убегу. Улыбин выскочил в коридор, хлопнул дверью. Он вел машину на­ угад, не глядя на дорогу: что-то в словах Лопухова его больно ранило. В этом не хотелось признаваться даже себе. *