Сибирские огни № 10 - 1979

— Я пошел,— виновато сказал Соловьев.—Я тут забыл...—Он бо­ ком прошел мимо дочери, стараясь не задеть ее полушубком, но, все же задел, Юлька поежилась от этого прикосновения, тон отца ее оза­ дачил. Илья Степанович втиснулся в последний автобус, идущий на плоти­ ну, в котором всегда было битком —ехали опоздавшие. И первым, с кем он встретился взглядом, была Аннушка. Теперь на ней была роба. Муж­ ская шапка, надвинутая на глаза, делала ее лицо насупленным. Соловьев кивнул, глупо улыбаясь. Она не ответила ему, хотя не от­ вела взгляда. Она смотрела на него спокойно и прямо, как на незнако­ мого мужчину, пытающегося привлечь ее внимание. Илья Степанович перестал улыбаться, но продолжал смотреть на Аннушку. Он понимал, что это нехорошо, неприлично, но ничего не мог с собой поделать. Автобус трясло, Соловьева то прижимало к дверце, то наваливало на Аннушку, дважды он даже ткнулся щекой в пробитый пылью ватник. Но как только появлялась устойчивость, он снова начинал смотреть на нее и сразу встречал ее спокойный взгляд, в котором не было ни смуще­ ния, ни растерянности, ни тем более вины. И, странное дело, чем больше продолжалась эта нелепая игра в гляделки, тем спокойнее и увереннее он себя чувствовал. И то, что он встретил ее в тот момент, когда им не следовало бы встречаться, и то, что она не поздоровалась, когда они очутились рядом в автобусе, не казалось ему странным или неловким. Ревность, душившая его, внезапно отступила. Ремонт в улыбинской квартире прервался. Аннушка заходила к не­ му несколько раз после работы, но Улыбина застать не могла и, потеряв терпение, позвонила однажды Соловьевым. Дело было в пятницу вече­ ром. Соловьев стирал. Думая, что вернулась из магазина Юлька, недовольно ворча, он щелкнул в темном коридоре замком, дернул ¿ш себя дверь и, не дожи­ даясь вошедшего, снова пошлепал в ванную, где гудела стиральная ма­ шина, грозящая вот-вот выплеснуть воду. — Я хотела спросить,—услышал он за спиной знакомый голос, ма­ шинально повернул выключатель и оторопел. В дверях стояла Аннушка. Она была при полном параде, в зеленом пальто с норковым воротником и в блестящих, незимних сапогах. На расстоянии трех метров он почувст­ вовал крепкий запйх ее духов. Она смотрела на него прямо и спокойно, как тогда в автобусе. От смущения Илья Степанович забыл даже поздороваться. Он толь­ ко тряс головой, что должно было означать, что он рад ее приходу и при­ глашает ее проходить. Одновременно он тщательно вытирал руки подо­ лом старой рубахи, которой был повязан вместо фартука. Это давало ему время, чтобы собраться с мыслями. Но ни мысли, ни слова не приходили, он словно поглупел и онемел в один момент. Выручил его сын, неожиданно вынырнувший из соседней комнаты. — Здравствуйте,— вежливо сказал Мишка. — Здравствуйте,—сказала Аннушка, переводя взгляд с отца на сына, и засмеялась. Илья Степанович тоже засмеялся, только стеснительно и принужден­ но, закрывая, как женщина, лицо подолом. Мишка покрутил головой, посмотрел на Аннушку, .потом на отца и вдруг залился тоненько и безудержно. Это решило дело. Илья Степано­ вич почувствовал себя легко и свободно, ему даже показалось, что с Ан­ нушкой он знаком давно и близко. — Вы проходите,—сказал он, уже не стесняясь своего вида,—Стир­ ка, понимаешь...