Сибирские огни № 10 - 1979

Стремительная Роза, бегая из кухни в комнату, неодобрительно фырка­ ла, взглядывая на мужа. — На вот, займи хоть лапы,—она сунула ему в руки стопку бумаж­ ных салфеток.—Пусть дер>кит, а то что-нибудь сломает. Илья Степанович, как гостеприимный хозяин, хотел возразить, но Федя, виновато улыбнувшись жене, незаметно и лукаво ему мигнул, и стало ясно —внешность обманчива. Роза покормила детей на кухне, необидно спровадила их на улицу, а взрослые сели за стол. — Давай, Федя, тост,—сказал Соловьев,—а то ты совсем закис. Федя заскрипел стулом, поднял рюмку, и она пропала в его ку­ лачище, как у фокусника. Роза подозрительно посмотрела на мужа, а он напряженно в свой кулак. — Ты ему в стакан налей, он из таких не может. И тоста с него не требуй. Что он скажет? — Ага,—облегченно вздохнул Федя, принимая стакан.—Я всег­ да за... — Без женщин жить нельзя на свете —нет,—высоко запела Роза, но. глянув на Соловьева, тут же оборвала себя.—А ты не слушай,—и, чтобы сорвать досаду, крикнула на мужа: —К тебе это не относится. Но на худых ее щеках проступил бледный румянец, и Соловьев по­ нял, что никакие обиды не вытравят в Розиной душе любовь к неуклю­ жему хитровану. Феде, застенчивому и блудливому, знающему, что стоит ему покаянно опустить перед женой глаза и он будет прощен в десятый, сотый раз. После неудачной Розиной попытки стало ясно, что веселья за сто­ лом не будет. Выпивали и закусывали молча, как на поминках. Да для Ильи Степановича это и были, по сути дела, поминки. Пока накрывали стол, он как-то отвлекался, но стоило ему выпить первую рюмку, как воспоминания о Соне переполнили его, и он терзался и ругал себя, что разрешил, по сути дела, чужим людям отмечать в его доме праздник. Какие могут быть у него сейчас праздники? Соловьев машинально наполнял рюмки, наливал в стакан Феде и, сам того не замечая, вздыхал. А Роза после каждого его вздоха все уко­ ризненнее смотрела на мужа, но тот, кажется, этого не замечал, он акку­ ратно сливал водку в свое бездонное чрево, осторожно ставил стакан и, с явным удовольствием закусывал, без стеснения подкладывая се,бе в тарелку. Потеть он перестал, только краснел, и светлые глаза Феди смотрели благодушно. — Ты знаешь, что я подумала,—осторожно начала Роза, стараясь заглянуть Соловьеву в глаза.— Без пары оно какое веселье, без пары одна грусть. Илья Степанович, с трудом отрываясь от своих мыслей, пусто смот­ рел на нее и машинально кивал в знак согласия, совершенно не понимая, что ему говорит Роза. — Дак я сбегаю, тут рядом. Как сквозь сон услышал Илья Степанович щелчок дверного замка. — Куда это она? —спросил Соловьев. — За невестой,—невозмутимо ответил Федя, подставляя ему стакан. Дрожавшей рукой он наполнил свою рюмку, выпил ее, круто запро­ кинув голову. Налил вторую и снова выпил. Федя при этом, очень довольный поведением хозяина, поощрительно крякал. — Ух, мас-то-дон-ты,—давясь и едва выталкивая слоги, прохрипел Соловьев и вдруг с размаха хряснул рюмку об пол.