Сибирские огни № 10 - 1979

Сейчас Соловьев смутно помнит тот разговор. Длился он долго, чаю было выпито море, скандалили они очень сильно, и Соловьев даже кри­ чал: «Не сыпь мне соль на свежую рану». Почему Роза была так настойчива, он не мог понять. Может быть, она женским чутьем угадывала, что, несмотря ни на какие крики, в глу­ бине души он не прочь был жениться, а может, ею двигала природная настырность, но Малашина не отступала. В запальчивости, впиваясь в него маленькими черными глазками, Роза свистящим шепотом начина­ ла рассказывать, что Соня перед смертью просила, чтобы она помог­ ла ему. — Женила чтобы, что ли? —кричал Соловьев. — Да, да, да! —голос у Розы с шепота поднимался до визгливого фальцета, и в глазах закипала бойцовская ярость. Это было, конечно, вдохновенное вранье, только-что пришедшее Ро­ зе в голову. И оба они это прекрасно понимали, и разом умолкли, поняв, что переступили запретную границу. — Ну, ладно,—примирительно говорила Роза.—Мне до тебя дела нет. Я из-за ребятишек стараюсь. Подрастет Юлька, ей и пошептаться, поделиться не с кем. Но дело твое, Ильяс. Твое дело. Она наспех допивала чай и, уже одеваясь, как бы между прочим, бросала: — А ты бы глянул на нее все же, очень хорошая женщина, хозяйка. И в теле бабочка. Накануне Дня Советской Армии Юлька ему объявила, что днем вместе с тетей Розой приходила еще какая-то тетя. Они убирались в квартире и побелили кухню. И еще, что тетя приносила две боль­ ших шоколадки. Одну ей, а другую Мишке. Свою она съела, а Мишкина лежит в столе на кухне. Соловьев только что привел сына из садика и раздевал его. Услышав про шоколадку, Мишка ужом выскользнул из рук отца и бросился на кухню. Кажется, в этот момент что-то дрогнуло в душе Ильи Степановича. Ложась спать, он под подушкой обнаружил свой подарок. В целло­ фане, перевязанном лентой, лежали безразмерные носки, пачка платков и польские лезвия. Открытка была подписана Розой и Галиной, по- видимому, той неизвестной очень хорошей женщиной. Раньше, несмотря на все старания Розы, Галина не вызывала у Ильи Степановича никакого интереса, да, кстати, настырная сваха ни разу' не догадалась назвать ее по имени. А тут вдруг Соловьев начал думать — кто же такая эта Галя? Кем может работать? Поселок, где 4тогда жили Соловьевы, был маленький, - меньше Дроздихи, и все друг друга знали если не по имени, то, по крайней мере, в лицо. Соловь­ ев перебрал всё: почту, больницу, магазин. Вспомнились три знакомых Гали, но они не подходили. Две были замужем, а одна совсем девчонка. «Нет, видимо, этого не минуешь, надо жениться. Наверное, Роза права, детям нужна мать». С этой мыслью он и уснул. Восьмое марта отмечали у Соловьева. Сначала пришли Роза с Фе­ дей. Принесли сумку с вином и припасами, и Роза тут же, несмотря на протесты Ильи Степановича, начала готовить. Соловьев видел Федю в первый раз, и тот был совсем не таким, как представлялся по рассказам Розы. Грузный, огромного роста, с толстым веснушчатым лицом и медли­ тельными движениями, Федя совсем не подходил под определение «гу­ лящего мужа». И к тому же он казался очень стеснительным. Стоило Соловьеву или жене взглянуть на него, как он опускал глаза и нос его покрывался мелкими бисеринками пота. Пока Роза с помощью Соловь­ ева собирала на стол, он сидел на диване, не зная, куда девать руки.