Сибирские огни № 10 - 1979

Они прожили вместе восемь лет, а до этого года полтора встреча* лись. И вот об этих полутора годах Соловьев жалел больше всего. Мно­ гие супруги именно это время больше всего вспоминают и ценят, но у них получилось все немножечко не так. Хотя, будь Соня жива, на старости лет они бы тоже развлекались подобными воспоминаниями. • Соня работала медсестрой в управленческом здравпункте, а Со­ ловьев был уже старшим прорабом и имел прозвище «Суслик», извест­ ное всему управлению. Даже начальство, осердясь, могло, например, бро­ сить в сторону: «Вечно приходится ждать этого Суслика». В ту пору над Соловьевым часто посмеивались, но, в сущности, это были невинные шутки, на самом деле его любили и уважали, может быть, больше, чем сейчас. Это Илья Степанович понял лишь спустя мно­ го лет, тогда же он всему этому придавал слишком много значения, и молодое самолюбие его бесилось и неистовствовало. По этой причине он был резок с девушками, не ходил на танцы и всерьез подумывал на­ век остаться холостяком. И тут ему встретилась Соня. И это когда-то им казалось неожиданно и смешно, хотя, как понял потом Илья Степанович, не было в их встрече ничего неожиданного, а тем более смешного. Все так и должно было слу­ читься,— всё, кроме смерти Сони. Это было неправильно и жестоко. Началось, как всегда в таких случаях, ни с чего. Собственно, он ни­ чего не знал. А Соня уже знала или догадывалась. Как-то вечером, уже в постели, Соня сказала ему, что ложится в больницу на обследование, и что ему придется похозяйствовать с недельку без нее. Соловьев сквозь сон недовольно проворчал что-то вроде,—нашла, мол, время. В больнице Соня пролежала дней десять. Соловьев приходил вече­ рами с детьми, передавал в окошко передачи, а потом они находили ее в окне третьего этажа, дружно махали ей ‘и улыбались. И вдруг неожи­ данно Соловьева вызвал Сонин врач. Это было перед операцией. Врач не сказала —рак, но по тому, как онцне смотрела на него, как подыскива­ ла слова, по тону, по суетливости пальцев, перебирающих листы исто­ рии болезни, Соловьев понял, что хотела она сказать именно это. Он, на­ верное, страшно побледнел, потому что врач умолкла на полуслове, а по­ том профессионально спокойно, твердо и убедительно сказала: — Сейчас диагноз не вполне ясен, и нет повода для... Словом, все ясно старет после операции. Восемьдесят процентов за положительный исход, но надо быть готовым. По дороге в детский сад неожиданно для себя Соловьев почти успо­ коился. То, чтр хотела ему сказать врач, с Соней не могло быть. «Они ошиблись,—думал он.—Ошиблись —и всё... Скоро Соня будет дома». Действительно, после операции Соню выписали очень быстро и чув­ ствовала она себя неплохо. Была середина мая, целые дни Соня проводила на улице, загорела и даже несколько раз ездила на работу. Запомнилось, что тем летом у них было постоянно приподнятое настроение. Соловьевы много купались, играли с детьми и сами дурачились как дети. Казалось, что Сонина опе­ рация забудется как случайная нелепость, не имеющая к их жизни ни­ какого отношения. Но в середине августа Соня вдруг перестала выходить на кухню. — Целый день без тебя толкусь, а к твоему приходу просто валит меня,—оправдывалась Соня и смотрела на Соловьева виноватыми гла­ зами. В том году старшая дочка, Юлька, пошла в первый класс, Соня хоть и чувствовала себя с утра неважно, но во что бы то ни стало решила в первый день проводить Юльку в школу. Илья Степанович тогда отпро­ сился на работе и очень отговаривал Соню—день уж больно выдался