Сибирские огни № 10 - 1979

Улыбин растрогался и зачем-то стал рассказывать, что он бывший летчик, летал на сверхзвуковых самолетах, а потом, после катастрофы, стал Взрывником. Теперь его командировали сюда строить тоннель. — Кто знаком с подземными работами? —спрашивал Улыбин, чув­ ствуя, что эти мужики готовы за ним пойти в огонь и воду. По крайней мере сию минуту... — Да какая разница,—толковали бурильщики,—наверху или под землей? Под землей даже теплее. . Улыбин соглашался с ними и говорил, что если они к нему приедут, он сделает из них первоклассных проходчиков. Они будут у него костя­ ком, опорой, а на открытые работы еще пришлют людей. Под конец выпили за авиацию. А утром, мучаясь от своего вранья, Улыбин все же нашел оправда­ ние: главное — расположить к себе людей. На подземные работы к Улыбину люди стали прибывать перед Но­ вым годом. Они отыскивали его в гостинице, в ночь-полночь стучались в номер и, к большому удовлетворению Виталия Клементьевича, спраши­ вали, как им увидеть начальника взрывников. Люди, которые ехали к Улыбину, не были примером добродетели, их портреты никогда не висели на доске Почета, а трудовые у некоторых имели по два вкладыша. За многими вслед летел исполнительный лист; были и такие, кто не мог нигде задержаться, потому что жизнь в других местах, где они еще не бывали, казалась им неизмеримо привлекательней. Разговаривал Улыбин с прибывшими фамильярно, похлопывал по плечу. Он старался подражать начальнику одного северного управления, в котором когда-то работал. Начальник был веселым человеком и любил пошутить. Принимая человека на работу, он обычно спрашивал: —- Одеколон пьешь? И когда опешивший работяга отвечал, что, конечно, не пьет, началь­ ник, довольно улыбаясь, говорил: — Так куда ж тебя черти понесли в Заполярье, тебе надо было устраиваться где-нибудь в южных широтах. У нас водки нет —сухой закон. Работяги его любили. «Свой в доску»,— говорили о нем. Улыбину тоже с первого знакомства хотелось быть «своим в доску». И он изобрел для себя похожую шутку. — Скольким платишь? —спрашивал он, закладывая пальцем пас­ порт на особых отметках. — Троим. — Ребятишкам? —не унимался Улыбин. — А кому ж еще. — А я думал трем женам.—Улыбин оглушительно хохотал. Потом Улыбин вел свою братву устраивать в общежитие. Тряс за плечо в клетушке дежурную, тыкал ей в лицо письмом Худаева Итребовал немедленно открывать комнаты, Которые должны были быть заброниро­ ваны для его орлов. Пока дежурная спросонья рылась в каптерке, считая постельное белье, Улыбин, в распахнутом полушубке, в заломленной на затылок шапке, бодро расхаживал по холлу и, довольный, ‘подмигивал работя­ гам — знай, мол, наших. В руке у него дымилась папироса. Со стороны он был похож на подвыпившего хвастливого мужика, но себе Виталий Клементьевич в этот момент виделся широким, деловитым и очень остро­ умным человеком. — Вы держитесь за Улыбина, вам повезло, что вы попали к такому начальнику. Будем ставить дело... Работа у нас пойдет... Я сам пятнад