Сибирские огни № 09 - 1979

Наденька пристально посмотрела на меня. В своем ли уме? —чита­ лось в ее взгляде. Потом она глянула на Володю. У того на лице откро­ венная радость. Он улыбнулся Наденьке, правой рукой пожал ее оголен­ ную руку у локтя. Но когда мой король забрался в самый угол, из которого слон не мог его выгнать, Володя задумался. Потом долго ма­ неврировал королем и слоном, пока, наконец, не произнес: — Да, выигрыша нет... — Неужели нет?! — воскликнула Наденька,—Володя, ведь слон и пешка... — Выигрыша нет,—жестко проговорил Володя и встал. А Наденька бросилась ко мне, протянула руку: — Поздравляю вас! Вы —молодец! Спасти такую партию! Этот порыв несказанно тронул меня. Я-то ожидал совсем другой реакции и потому смело взглянул в ее глаза, и она не отвела их, хотя несколько и смутилась. А Володя был уже возле судьи. — Володе, конечно, очень обидно,—с явным сочувствием произнес­ ла Наденька.—Если бы он выиграл эту партию, то попал бы в финал, а теперь все потеряно... Я загорячился: почему же вчера, да и сегодня не сказали об этом? Мне-то эта половина очка совершенно не нужна. Но Наденька возразила с укоризной в голосе: — Если бы вы пошли на это, я не стала бы уважать вас! Все надо делать по-честному. Тут она увидела, что Володя торопливо уходит по аллейке, и, еще раз пожав мне руку, очень мило улыбнулась и легко, вприпрыжку побе­ жала за Володей. Нас собрали в павильоне. Судья зачитал результаты, объявил состав финальной группы. Новые знакомые, обретенные здесь, поздравили ме­ ня с победой в подгруппе. На этот раз больше обычного собралось и * болельщиков. В ходе же матча они толпились лишь у столиков своих фаворитов —Рынейского и еще двух-трех. Провели жеребьевку. Первую Партию мне предстояло играть белыми, но... против Рынейского. Я продолжал штудировать Ласкера и одновременно, в моральном плане, что ли, готовился к проигрышу Рынейскому, считая это совер­ шенно естественным. Выиграть же надеялся у других, в том числе и у тех четверых, которые вошли в финал от нашей группы. Так что в тот день, когда отправился на финальные игры, меня волновало только одно: при­ дет ли Наденька? Хотя бы и вместе с Володей... Надежда слабенькая, но все же теплилась. И как же обрадовался я, увидев Наденьку у того тополя, под которым мы играли последнюю партию. В павильоне и воз­ ле него на этот раз много людей. Наденька о чем-то задумалась, в левой руке держала две розочки. Но вдруг вскинула свою головку, ее глаза встретились с моими, она лег­ ко подбежала ко мне и протянула правую руку, левой же преподнесла мне две розочки — красную и белую. — Это вам,—сказала она.—У нас в саду пока расцвели только эти две. Никто никогда не дарил мне цветов, да и вообще ничего не дарил. Я крепко пожал ее руку, сбивчиво высказал недоумение: за что такое внимание ко мне? — За победу! — воскликнула Наденька.—Вы же победитель! И по­ том вам сегодня будет очень трудно играть, у Рынейского никто не вы­ игрывает... Пригласили шахматистов, объявили условия игры, распорядок и все прочее. И вот мы с Рынейским за шахматным столиком, под тополем. Нас окружили десятка три болельщиков, а Наденька встала рядом со