Сибирские огни № 09 - 1979

Столы под хрустящими белыми скатертями... Василия Александровича здесь уже знали, к нашему столику сразу же подошла официантка, по­ здоровалась. — Ну, сынку, что закажем? —усмехнувшись, заговорил Василий Александрович. Он меня всегда называл сынком. Протянул меню, и у меня глаза разбежались! Такое множество блюд... В столовой-то всегда брал суп и котлеты. А тут незнакомые названия: лангет, шницель, ба­ ранья отбивная, бефстроганов... Василий Александрович предложил заказать бефстроганов, флот­ ский борщ, какие-то закуски. Заказал и стопку водки для себя, а мне — бутылку лимонада. И, не в пример нынешнему обслуживанию, все зака­ занное подавалось по первому требованию: официантка, принеся борщ, сразу уточнила, через сколько минут подавать второе, и в назначенный срок принесла. На меня бефстроганов произвел неизгладимое впечатле­ ние. Во-первых, знаете, картошка... Нарезана длинными брусочками, хо­ рошо прожарена, но не засушена, мягкая, в сметанном соусе, очень ап­ петитная. И мясо брусочками, тоже мягкое и хорошо прожарено. Так вкусно я никогда не едал. Может, это и смешно, но я после того лет тридцать на второе заказывал только бефстроганов. Теперь, правда, это блюдо превратилось в плохонький гуляш, часто не с жареным, а варе­ ным картофелем. Но самое главное: при расчете выяснилось, что я могу каждый день заказывать бефстроганов, капиталу хватает... В тот именно вечер, когда вернулись домой, Василий Александрович предложил сыграть в шахматы. Меня научили играть в совхозе. Но у нас не было такой доски, как у Василия Александровича, не было и фи­ гурок. Имелась картонная доска с нарисованными клетками и обыкно­ венные шашки, на обратной стороне которьи^ нарисованы шахматные фигуры: кони, пешки, слоны... Потому и шашек имелось не двадцать че­ тыре, а тридцать две. Шахматами у нас некоторые увлекались, просижи­ вали ночами. Но теперь, когда Василий Александрович расставил фигу­ ры на доске, я растерялся: уж очень необычны они в сравнении с рисо­ ванными. Первую партию я проиграл быстро и бесцветно, попался на двуххо­ довую ловушку. Проиграл и вторую, и третью... Тогда Василий Алек­ сандрович отыскал на этажерке небольшую книжку, подал мне, посове­ товал учиться шахматной игре. То была книжка Эммануила Ласкера, бывшего чемпиона мира. Василий Александрович, заглядывая в эту книжку, показал мне несколько начал и за белых, и за черных. Меня сильно увлекли «ловушки», о которых и представления не имел. Забрал и книжку и шахматы в свою комнату, почти до утра просидел за доской. И с того дня все свободное время отдавал шахматам. Зато через месяц или полтора, когда Василий Александрович решил проверить, как по­ могла мне книжка Ласкера, я довольно легко обыграл его и не один раз. Тогда и он начал проводить много часов за учебником. А однажды объ­ явил: «Ну, сынку, пора тебя на народ выводить! Померься силами с мест­ ными шахматистами». Оказывается, в городском саду начинается шах­ матный турнир. Я решительно отказался: зачем людей смешить? Но Василий Александрович успокоил шуткой: «А что мы теряем? Ну, проиг­ раем, значит, кому-то радость доставим, надеюсь, и не одному; а это благородное дело —доставлять людям радость!» Местный городской сад привлекал меня с первых дней жизни в Тро­ ицке. Был он довольно просторный, с множеством деревьев, обнесен вы­ сок,им забором. Вечерами в саду играл духовой оркестр. Я любил легкую музыку, больше всего —вальсы. А там и исполнялись чаще всего вальсы да польки. Иногда я бродил вокруг забора, слушал музыку. В сад же за­ ходить не решился. И вход был платным, да и делать там мне, в общем-