Сибирские огни № 09 - 1979

Как и предвидел отец в своем послании, через несколько минут раздался теле­ фонный звонок. — Пригласите, пожалуйста, профессора Ванага. — К сожалению, не могу. Вам придется позвонить позднее. — Он вышел? — Ну, если вам так уж необходимо знать, профессор моется. И сильно дернула за веревку, привязанную отцом к переключателю в ванной. Вода с шумом хлынула из верхнего душа. — Если не трудно, спросите его, пожалуйста, скоро ли он? У меня срочное дело. — Обождите, сейчас. Я прошла к ванной. — Отец, ты еще долго? Тебя спрашивают. И одновременно нажала кнопку магнитофона-автоответчика, пристроенного у двери. Голос отца не очень четко, зато громко произнес: «Сейчас! Осталось только обтереться... Ф у, черт!.. Инга, поищи мохнатое полотенце; оно , кажется, в спальне». Вот как неожиданно пригодилась пленка, на которой я потехи ради несколько дней назад записала разговор с Эллен! Выключила магнитофон, вернулась к телефону. — К сожалению, это, вероятно, продлится некоторое время.— И добавила изви­ няющимся тоном: — Он очень страдает от духоты. — Да, ничего не поделаешь, даже гроза не принесла облегчения. Запишите, по­ жалуйста, мой номер, барышня. И попросите господина профессора позвонить, как только он выйдет из ванной. Дело, действительно, очень срочное, он знает. — Диктуйте, я вас слушаю... А потом внезапно погас свет, и отец возвратился. Все обошлось как нельзя лучше. Я была довольна, и отец, судя по всему, тоже. На следующий день, как и было предусмотрено, я попросилась с ним на лекцию и, получив резкий отказ, разыграла обиженную. Отец ушел. Стараясь быть все время на виду у телекамер — отец обозначил их расположение в своем письме,— я занялась обыденными делами. Убрала со стола на кухне, подмела в прихожей, а сама украдкой поглядывала на часы. Осталось уже совсем немного времени. Через десять минут я должна была по­ кинуть квартиру. И вот тут-тс? произошло непредвиденное. Началось это с того, что у двери квартиры слегка тренькнул звонок. Словно кто-то снаружи неуверенно ткнул кнопку и тут же убрал палец. Я прислушалась. Звонили или не звонили? Может быть, не у нас — в соседней квартире? > Осторожно, на цыпочках, подошла к двери. Тишина! И в то же время мне поче­ му-то казалось, что кто-то стоит там, за дверью. Вот звякнула плитка под каблуком. Вот кашлянули едва слышно, одним дыханием. Отец предупредил: если будут ломиться в квартиру, ни в коем случае не пус­ кать. Дверь на цепочку — и сразу звонить в полицию. Участок рядом, за углом; номер телефона он выписал из справочника и оставил на столике. Так что же мне теперь — полицию вызывать? Но ведь не ломятоя. Не поднимут ли меня полицейские на смех? Я жду, притаившись, и там ждут. Кто кого переждет. И снова звонок. Опять такой же робкий, нерешительный. Я вздохнула облегченно. Нет, все в порядке! Никакие темные личности так не звонят. Ну, не дурочка ли!.. Приободрилась, набралась храбрости. Все же открыла не сразу. Спросила сначала: — Кто там? В ответ прошелестели: — Прошу извинить, мне нужна фройляйн Инга.