Сибирские огни № 09 - 1979

I ни травмы головы и грудной клетки. Водителю неопознанной машины удалось скрыть­ ся. Пострадавший в бессознательном состоянии увезен «скорой помощью». В его кар­ манах обнаружены документы на имя Отто Гербигера, библиотекаря». Около трех... А наша встреча была назначена на три... Зайлерштетте находится совсем близко от Зингерштрассе. Выходит, Гербигер сбит машиной по пути к «Трем топорам». Вот почему Шмидт добивался, чтобы я прочитал заметку! Отто Гербигер шел на встречу со мной — и раздавлен машиной. Вокруг меня создана мертвая зона. Я не должен питать никаких иллюзий. Мне остается одно: подчиниться неизбежности. Если, конечно, я не хочу потерять Ингу... Вскоре после половины десятого снова прозвучал сигнал внутреннего теле­ фона. — Профессор, пора! Все как условились: вы идете не спеша, прямо, никуда не сворачивая, ни с кем не заговаривая. Дочери ни звука! Убедите ее дождаться ваше­ го возвращения. Я надел пиджак, взял документы. Инга закапризничала. Ей тоже хотелось на лекцию. — Нет! — отрезал я решительно.— Мне будет мешать твое присутствие в зале. Она оскорбленно поджала губы. Жарища стояла неимоверная. На небе ни единого перышка. О т вчерашней гро­ зы и следа не осталось — как будто она мне приснилась. Я не спеша шагал по теневой стороне. За мной сразу же тащился хвост. Моло­ дой, темноволосый. Открыто, нисколько не таясь, на расстоянии какого-нибудь десят­ ка шагов. Весь путь занял несколько минут. Я прошел под арку, в ворота. Здесь еще со­ хранились остатки предутренней прохлады. Дышалось после уличной духоты легче и свободнее. Наверное, и в зале будет терпимо, если не наберется много народу. С те­ ны толстенные, непрогреваемые, как во всех старинных зданиях. По истертым каменным ступеням поднялся на третий этаж. Мой страж остался внизу, у входа. Я слышал, как он щелкнул там зажигалкой. Значит, через этот выход обратный путь мне отрезан. У массивной резной двери, орнаментированной золотыми полосками, меня ждал атлет Кен в великолепном черном смокинге с бабочкой. Бедный мой серый клетчатый костюм! Рядом с таким шедевром он смотрелся жалкой тряпкой. — Здравствуйте, дорогой господин профессор!— Он радостно потирал руки.— А я стою и волнуюсь. — Еще рано волноваться, господин Кен. Что, если нам с вами хватить по стакан­ чику холодного оранжада? Рядом, во дворе старой резиденции, помещался филиал небольшого ресторан­ чика. Лицо Кена расцвело в самодовольной улыбке: — Я уже позаботился, господин профессор. Пройдемте в служебную комнату, прошу! Все! Теперь он не отпустит меня ни на шаг. В углу небольшой, обставленной уютной мягкой мебелью комнаты возле лек­ ционного зала стоял холодильник. Кен извлек из него две затуманенные бутылочки «Пепси-колы». — Вот! Потягивая холодный, пощипывающий во рту напиток, Кен стал расспрашивать меня о поездке, о моих впечатлениях. Я все ждал, когда же он скажет мне о Гер- бигере. — А у нас большое несчастье. Вы уже смотрели га-зеты?.. Отто Гербигер! Наш старенький чудаковатый библиотекарь. На него наскочила машина. Похоже — умыш­ ленно. — Да, да, я прочитал заметку. Как это случилось? — Мне тоже известно только то, что в газете. Господин Гербигер ведь вчера практически не был на работе. Отпросился с утра, сказал, что чувствует себя плохо.