Сибирские огни № 08 - 1979

полагал, что дядя еще куда-то позовет его, пригласит, где-то будет с ним встречаться. Он надеялся, он верил. Неторопливость Кости объяснялась еще и страхом. Чутье драчливого поселково­ го мальчугана подсказывало ему, что колотый и царь Петр будут ждать их после ба­ ни. Грин^ик был паренек отважный, но он много раз видел, с какой неотвратимо­ стью и злостью мстили блатные своим и чужим. Костя посмотрел на морячка и порадовался, что тот все не одевался. Василий прикрыл спину коротким вафельным полотенцем и втихую от старухи-банщицы по­ куривал в кулак. «Мальчишку-то отпустить пора,— размышлял морячок.— Дома хватились его, наверное. Довольно таскать за собой. Занятный мальчишка, но диковатый малость... Хорошо бы сейчас с Жучкой моей поговорить о нем: кто у него отец, мать, где и как живет...». Василий крепко затянулся и, усмехнувшись, вспомнил, что теперь Жучка не его. Бывший главстаршина Ушкин впервые подумал о жене как о постороннем человеке. Поди ж ты — любили! Он ли залазил на крышу клуба и швырял оттуда Маше охапки осыпающейся черемухи? Он... Неужели это им весь курс завидовал? Им. «Да,—еще раз подумал одноногий.— Отпускать этого Гриню пора, а жалко. При­ лип... Ну да ничего: отлипнет. На сегодня он у меня единственный близкий человечек в мире. Хорошо бы сына такого заиметь... М-да, поздно ты о сыне размечтался, Ва­ силий Ушкин. Тебе пора прощально бескозыркой махать: общий привет... Весь битый, перешитый и залатанный». Морячок сидел, отдыхал, с удовольствием покуривал и с удивлением вспоми­ нал, что его фронтовой ярости хватило бы, наверное, чтобы встать из гроба. Он бе­ жал, защищался, царапался и нападал так, как будто жизнь только этому его и учила. Ему, сибиряку, привыкшему к приволью, дерзости, острому словцу, прокаленному на морозах, не пугающемуся ни тайги, ни пурги, плен был особенно тягостен и непере­ носим. Удивляло его сейчас другое: он выжил, а вот жизнью что-то не слишком доро­ жит. Отчего бы? Ему отчаянно захотелось выпить. Он даже оглянулся — не поднесет ли кто? — и тут увидел, что Гриня еще не оделся. — Ты чего голым пеньком сидишь? — раздражаясь, спросил одноногий.— Про­ студишься, Пора нам топать отсюда. Он подтянул костыль и стал натягивать штаны. VI Улица их встретила солнцем, кровавым как на беду. Оно давно уже подкатилось к горизонту и теперь, будто задержавшись, висело на самом краю неба, окрашивая разорванные темные облака в розово-алые тона. Полное безветрие не ослабляло крепчающий мороз. Дым из труб черными столбами тянулся кверху, намекая про­ хожим, что сейчас хорошо дома, за толстыми стенами. Гринчику вдруг первый раз за сегодняшний день захотелось домой. — Тебе, дядя Вася, куда? — спросил он. — Мне? Мне, Костя, хоть куда. Даже к тебе могу. — Пойдем,— обрадовался Гринчик.— Я тебя с мамой познакомлю. — Лучше, слушай, с папой. — У меня нет папы. — Ну и что? — подбодрил морячок.— У кого он сейчас есть? У меня вон, кро­ ме райсовета, вообще никого нету. Пойдем! Сам увел — сам и приведу. Мороз выгнал с улицы людей — она была пуста и молчалива. Эго окончатель­ но успокоило Гринчика: ни колотого, ни битюга он не видел. Они шли быстро: не разговаривая, и только стучавшая о застывшую мостовую деревяшка морячка нару­ шала вечернюю зимнюю тишину. Да еще бездомная и выносливая сибирская двор­ няга бесстрашно лаяла где-то в отдалении.