Сибирские огни № 08 - 1979

Вице-бургомистр был с супругой — невидной серенькой женщиной с птичьим лицом и жидкими седоватыми, гладко зачесанными и собранными на затылке в ста­ ромодный узел волосами. Взгляд, который он метнул в сторону фрау Маргарет, был достаточно красноречивым. Я счел необходимым объяснить: — Прошу прощения за опоздание. Это исключительно моя вина. Знаете, как бы­ вает. В решающий момент что-то случилось с моей электробритвой. Пока я ее нала­ живал, ушло время. — Как? И у вас тоже? — неожиданно обрадовался вице-бургомистр.— Что ты те­ перь скажешь? — торжествуя, обратился он к мадам Грубер.— Дело в том, господин профессор, что ровно неделю назад-мы опоздали на званый обед к бургомистру имен­ но из-за этой чертовой электробритвы. — Франц! — робко упрекнула жена. — Да, да, именно чертовой! — настаивал он с неожиданным темпераментом.—. Эти чертовы приборы имеют обыкновение в самую неподходящую минуту подводить своих хозяев — верно, господин профессор?.. А наши жены, поскольку им никогда не приходится иметь с электробритвами дела, не могут этого понять!.. Фрау Бунде, вы свободны. Скажите Карлу, он отвезет вас куда вам нужно. Инга осталась верной себе и тут же ринулась в бой за справедливость и попран­ ное человеческое достоинство: — Господин вице-бургомистр, нельзя ли... Но фрау Маргарет не дала ей договорить: — Спасибо, милочка, у вас доброе сердечко. Но я правда очень-очень тороп­ люсь. У меня билет на Петера Шрайера, Лирический тенор из Федеральной респуб­ лики. Неожиданно нагнувшись и чмокнув оторопевшую Ингу в щеку, она царственно удалилась, поправляя на ходу съехавший на бок пепельный парик. Действительно ли у нее был билет на Петера Шрайера или она придумала его в последний момент?.. Ужин начался в несколько натянутой атмосфере. Инга свирепо молчала, склонив­ шись над тарелкой. Вице-бургомистр, прихлебывая вино, задавал мне нудные вопросы о водоснабжении советских городов. Я отвечал как умел, а поскольку мои дилетант­ ские сведения о питьевой, технической и прочих видах воды его совершенно не инте­ ресовали, он, едва дослушав, задавал следующий вопрос. Очевидно, они у него были приготовлены заранее. Но по мере того, как пустела бутылка рейнского, вице-бургомистр оживлялся. На его впалых костистых щеках заиграл румянец, даже голубовато-серая кочка на голой черепной коробке заметно порозовела. В конце концов он решительно взмах­ нул рукой: — Да ну их к чертям, все эти служебные разговоры! — Франц! — снова пискнула жена. — Что Франц! Что Франц! — развернулся он к ней с внезапной удалью.— Могу я с человеком хоть раз поговорить по-человечески? Было уже за полночь. Мы спускались к машине по широкой лестнице. Вице-бур­ гомистра пошатывало, и я слегка придерживал его за локоть. — Да, это был знатный вечерок!.. Господин профессор, я желаю сделать для вас что-нибудь приятное. — Мы уже и так многим обязаны вам. — Это все чепуха! Это все по служебной линии! А вот по доброй воле, просто из чувства симпатии... Давайте так. Завтра днем вы должны уехать в Инсбрук. Экспрессом «Моцарт» — не так ли? Кстати сказать, тут сегодня в магистрат заявлялись какие-то люди, просили вас ни в коем случае не задерживать, там будут ждать, в Инсбруке. Так вот, черт с ним, с экспрессом! Я отправлю вас с Карлом. Вы заявитесь в Инсбрук еще раньше, чем «Моцарт». И, к тому же, будете приятно путешествовать. А мне будет приятно сознавать, что вы приятно путешествуете. Он захохотал, довольный своим немудреным каламбуром.