Сибирские огни № 08 - 1979

путанных поворотов есть непронумерованная дверь. Толкнулся в нее и неожиданно для себя открыл лестницу на третий этаж, пристроенный со стороны двора и потому не видный с улицы. Поднялся и там, наверху, на просторной площадке, уткнулся прямо в дверь с нужным мне номером. Повернул звонок. Тут же раздались знакомые неторопливые шаркающие шаги. — Кто там? — С приветом из Сибири. Дверь открылась. Глеб Максимович! В еще по Южносибирску хорошо знакомой мне телогрейке, в старых стоптанных шлепанцах. Постарел как! Лицо пожелтело, смор­ щилось. А ведь всего полгода не виделись. — Заходи, заходи, чего на пороге застыл! Рад тебя видеть! Он обнял меня, потрепал по плечу. — Молодец! Повзрослел, возмужал!.. А я вот приболел малость. Печень про­ клятая! Ты уж извини, я похожу с грелкой, так полегче... Ну, раздевайся, садись, будем чаи гонять. Он расставил на столе у окна хлеб, печенье, две банки рыбных консервов, на­ резал сало. И, конечно же, принес свой знаменитый чай, которым потчевал нас с Вик­ тором еще в Южносибирске, когда приезжал туда во главе московской группы и привлек нас обоих к выявлению и поимке опасного фашистского агента. Я стал есть. Глеб Максимович, подкладывая мне все новые куски, расспрашивал об общих знакомых, о всяких малозначащих пустяках. И ни одним словом ни он, ни я не обмолвились о том, что пришел я к нему все-таки не в гости с соседней улицы, а сроч­ но летел, оторвавшись от всех дел, чуть ли не через полстраны. И вдруг ударил орудийный залп. Я вздрогнул от неожиданности. Глеб Максимо­ вич рассмеялся: — Салютуют. Теперь почти каждый вечер. Вся Москва живет в ожидании. Я вспомнил о прохожих, то и дело спрашивающих меня о времени. Так вот чего они ожидали! От мощных ударов тоненько пели стекла. Темнеющее небо озарялось дрожа­ щими розовыми вспышками. Как-то непривычно было спокойно сидеть за чаем и счи­ тать залпы. Глеб Максимович спять завел неторопливый малозначащий разговор. Испыты­ вает мою выдержку? Вдруг он озабоченно посмотрел на часы: — Опаздывает.— Он переждал несколько секунд, но я ни о чем не спросил.— Тот, который тебя пригласил. — Значит, не вы?... — Нет. Я только передаточная инстанция. Выяснилось случайно, что мы с тобой знакомы. Вот он меня и попросил, чтобы не пользоваться официальными каналами... Еще чаю? Глеб Максимович отправился за занавеску и как раз в этот момент слегка крута­ нули дверной звонок. — Ну вот! — он пошел открывать.— Входи, входи, что застыл на пороге! Мы уж тут заждались. — Толпы на улицах.— Пришедший раздевался в закуточке у двери.- -аЕла пробился. Я насторожился. Голос знакомый. Вот он появился в комнате. Штатский темно­ синий костюм. Галстук, полуботинки. Землисто-серое лицо с запавшими щеками. — Пеликан?! Я не верил своим глазам. Ведь Пелйкан убит! После освобождения он был вызван в Ригу на ответственную работу в новое министерство внутренних дел. Перед самой войной его убили члены подпольных националистических банд. — Как ты сказал? — переспросил Глеб Максимович.— Пеликан? — Это моя подпольная кличка... Жив, как видишь! — Он улыбался.— Правда, здоровьишко по-прежнему неважнецкое, но жив. Мы обменялись крепким рукопожатием. Глеб Максимович взирал на нас с за­ таенным недоумением, и я его хорошо понимал, Встретились старые знакомцы, оба